Gattung Oreaster und Verwandte. 431 



plare, von denen ich eine größere Anzahl von Mozambique, Dar es 

 Salaani, Zanzibar, Aden, Rotes Meer untersuchen konnte, besitzen 

 besonders große Apical- und Carinalstacheln ; doch sind sie nieder 

 und plump, nicht hoch. Dazu kommen schon bei jüngeren Exem- 

 plaren meist mehrere Zentral- und Dorsolateralstacheln auf der 

 Scheibe, die sich gerne auch auf die freien Arme verbreiten, sowie 

 zahlreiche Stacheln auf den oberen und unteren Randplatten, be- 

 sonders auch im Armwinkel; gewöhnlich stehen sie auf den meisten 

 unteren Randplatten, doch nur auf einem Teil der oberen. Diese 

 Stacheln bleiben meist klein mit Ausnahme der oberen Randstacheln 

 an den freien Armen. Doch kommen neben den typischen Exem- 

 plaren eine solche Menge von Varietäten vor, die sich so auffallend 

 durch ihre Bestachelung und ihre Armlänge voneinander unter- 

 scheiden, daß es leicht wäre, aus ihnen ein halbes Dutzend neue 

 Arten aufzustellen, die einer Anzahl der bisher beschriebenen Ore- 

 aster-Arien gleichwertig sein würden. Es sind das nicht etwa Lokal- 

 formen, sondern die ganze Fülle der Formen findet sich schon unter 

 einer Anzahl von Exemplaren, die Dr. Ortmann auf der Chokir- 

 Bank bei Dar es Salaam sammelte, und eine ähnliche Mannigfaltig- 

 keit der Formten zeigt mir eine Serie von Exemplaren, die von Aden 

 stammen. Diese Variabilität steht der von P. alveolatus in gar keiner 

 Weise nach. 



Bei dieser Art finden sich auch öfters Exemplare, bei denen 

 die Porenfelder sich in dem Maße über die freie Oberfläche der sie 

 ursprünglich trennenden Platten ausgebreitet haben, daß von diesen 

 nur wenig mehr als die nackten Stacheln zu sehen sind, die isoliert 

 aus dem die ganze Rückenseite bedeckenden Porenfelde heraus- 

 ragen. 



Sind die Stacheln bei dieser Art spärlich, die Dorsolateralstacheln 

 fast ganz unterdrückt und einige Randstacheln besonders groß, so 

 entstehen Formen, die von P. mulHspinus kaum mehr zu unter- 

 scheiden sind, ja selbst nahe an P. alveolatus grenzen. 



Eine besonders im Roten Meer und bei Aden verbreitete Form 

 zeichnet sich durch sehr spärliche, aber ziemlich kräftige Bestache- 

 lung aus; es fehlen die Dorsolateralstacheln auf den freien Armen 

 ganz und die oberen Randstacheln ganz oder fast ganz; das ist P. 

 tubercuJaius Müller et Troschel. Neben ihm kommt aber der 

 typische P. mamillatus im Roten Meer gleichfalls vor. 



Manche Exemplare von P. mamillatus von Dar es Salaam zeigen 

 nahezu alle Dorsal- und Marginalplatten der Scheibe und sehr viele 



