34 M. DE BOCK 



ces questions, mais qui du moins peuvent confirmer quelques dé- 

 couvertes faites récemment par d'autres naturalistes. 



Sukatschoff (1889) a démontré que la structure de la cuti- 

 cule des Lombrics est beaucoup plus compliquée qu'on ne l'a cru 

 jusqu'à présent. D'après lui. les assises parallèles de la cuticule 

 de ces Vers ne dépassent pas le nombre de six — Vuigt (1888) 

 en avait indiqué six à dix — et ne sont pas composées de simples 

 fibrilles. L'aspect de ces dernières proviendrait de ce que chaque 

 couche de la cuticule serait formée d'une quantité de petits alvéo- 

 les entourés de fortes parois et disposés en lignes parallèles et 

 diagonales. 



D'après ce que j'observe dans quelques-unes de mes prépara- 

 tions (sans avoir fait des études spéciales sur ce point), l'exis- 

 tence de fibrilles distinctes ne peut pas être douteuse, puisqu'on 

 les voit nettement dépasser le bord des lambeaux isolés de la 

 cuticule, en offrant l'aspect de franges, comme VoiGT l'a déjà 

 décrit et représenté. Ce sont ces fibrilles qui, en effet, doivent 

 avoir la structure alvéolaire décrite par Sukatschoff. et que j'ai 

 pu nettement distinguer sur des coupes transversales de Lumbri- 

 cus, fixés par le liquide d'HERMANN. 



Quelques naturalistes ont supposé que la cuticule des autres 

 Oligochètes possédait la même structure que celle des Lombrics. 

 Mais, à ma connaissance, ce fait n'a été observé directement que 

 chez le Phreoryctes (Leydig, Timm) et chez la Branchiobdella 

 (Voigt). Ayant pu examiner à ce sujet un grand nombre de Vers, 

 je dois avant tout relever le fait que des résultats négatifs dans ces 

 recherches extrêmement difficiles n'ont pas une valeur probante. 



Ainsi, dans la plupart de mes préparations d'Eitdn/frœus, 

 la cuticule de ce Ver se montrait absolument homogène. Pour- 

 tant, dans un petit nombre de cas, je lui trouvai une striation 

 extrêmement fine, ressemblant à celle des Lombrics, mais beau- 

 coup moins apparente, striation qui était causée par des fibrilles 

 diagonales dont je vis, dans un cas, les extrémités dépasser le 



