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pondant aux cœcums intestinaux de plusieurs Hirudinées telle 

 que la Clepsine. I^eur rôle physiologique n'est pas encore bien 

 établi ; Rakowski pense qu'ils contribuent, lorsqu'ils sont remplis 

 de sang, à contracter le sphincter pjdorique, qui les précède 

 immédiatement, en sorte que le contenu de l'intestin ne peut re- 

 fluer dans l'estomac; tandis que Kuntzmann leur attribue un 

 rôle actif dans la digestion du sang. Cet auteur se base sur le 

 fait que le liquide contenu dans l'intestin (Mastdarm) et évacué 

 par l'anus, a une composition toute différente que le sang con- 

 tenu dans l'estomac ; il trouve en outre dans la relation qui 

 existe entre la petitesse de cet organe par rapport à la grosseur 

 de l'estomac et à la quantité de nourriture qu'il peut renfermer, 

 l'explication de la lenteur avec laquelle se fait la digestion. C'est 

 aussi l'avis de E. PERRiERqui pense que la digestion a lieu dans 

 la région gastro-iléale. Enfin d'autres auteurs, tels que Bourne 

 (18), Fabini et Benedetti (29) admettent que la digestion du 

 sang a lieu dans les grandes poches stomacales de la 1 T"*^ paire 

 où il est mêlé à un liquide clair et faiblement réfringent, sécrété 

 par les cellules de l'épithélium stomacal. 



Dans son trajet, l'intestin présente quelques sinuosités et va 

 en se rétrécissant pour aboutir à une portion renflée, ovoïde, le 

 rectum (fig. 1 et 2, r) qui prend naissance à F extrémité des 

 grandes poches stomacales. Postérieurement, le rectum présente 

 une portion très efiilée qui, dorsalement à la naissance de la 

 ventouse postérieure, aboutit à l'orifice anal après avoir formé 

 un épaississement sphinctériel. Sur tout son parcours l'intestin 

 est relié aux grandes poches stomacales par une lamelle dont 

 nous avons parlé à propos de l'estomac. 



