APPAREIL DIGESTIF DE LA SANGSUE 197 



gastriques ne sont \ms le résultat d'une différenciation morpho- 

 logique du tractus, mais bien l'effet d'un rétrécissement de sa 

 cavité, au niveau des septa qui la divisent. 



§ V. — Observations i'hysiologiques. 



La sécrétion des cellules glandulaires de l'épithélium stomacal 

 a r aspect d'une masse hyaline, de consistance homogène et doit 

 posséder des propriétés digestives, qui, d'après les expériences 

 de Marchesixi (35), la rendent capable de digérer la fibrine en 

 milieu alcalin. Nous ne possédons aucun renseignement précis 

 sur la physiologie de la digestion chez la sangsue et particuliè- 

 rement sur le fonctionnement des cellules de l'épithélium gas- 

 trique. Leur nature glandulaire nous autorise à supposer qu'elles 

 sécrètent un liquide doué de propriétés digestives; l'étude des 

 glandes péripharyngiennes nous a conduit à admettre qu'il existe 

 dans le produit de leur sécrétion un principe digestif. 



Nous avons fait quelques expériences physiologiques dans le 

 but de connaître la nature et les propriétés de la sécrétion 

 gastrique ; nos recherches sur les modifications chimiques subies 

 par les substances albuminoïdes dans l'estomac delà Sangsue ne 

 sont pas suffisamment avancées pour que nous puissions en 

 donner les résultats complets. Les expériences de Krukenberg 

 (32), Frédéricq (30) et Darboux (59) sur d'autres Annélides, 

 nous ont appris que leur suc gastrique contient un ferment 

 protéolytique agissant en milieu neutre ou faiblement alcalin. 

 La méthode que nous avons employée diffère de celle de nos 

 prédécesseurs, et, sur bien des points, nous paraît plus exacte. 

 Elle consiste à faire des injections, dans l'estomac, des substances 

 que l'on veut soumettre à la digestion, et, au bout d'un temps 

 variable, à analyser le contenu stomacal que l'on obtient dans 

 sa totalité en retournant la Sangsue comme un doigt de gant. 



