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inère de ce frai. Eu observant que l'huitre est uaturellemeut at- 

 tachée au fond de la mer, croire a uue autre origine de ce 

 frai serait absurde. Si les huitres pouvaient s'approcher en trai- 

 uant , alors , se souvenant de ce qu'on observe chez Ie crapaud- 

 accoucheur, chez les poissons lophobranches et chez les Pycno- 

 gonides, la prudence nous avertirait d'avoir des doutes sur l'origiue 

 des oeufs chez les huitres , tant que nous ne disposons pas d'ob- 

 servations directes. Donc il ne vient a l'esprit de persoune 

 de supposer qu'une huitre peut assembier dans ses branchies les 

 oeufs , qui sont plus lourds que l'eau et qui par cette raison ne 

 nagent pas, d'une autre maniere qu'en les produisant et les 

 pondaut elle-même. Si quelqu'un en doutait, il n'aurait qu'a 

 examiner 1'organe de la génération , vide et épuisé , d'une huitre 

 qui a du frai blanc dans les branchies. Eh bien, au moment 

 oü elle les pond, les oeufs sont fécondés. Les sperraatozoïdes, qui 

 sont employés a cette fin, peuvent être produits 

 OU par rhuitre-mère elle-même, 

 OU par une ou par plusieurs autres huitres. 



La première supposition est suffisamment réfutée par l'analogie, 

 mais surtout par l'observation de l'organe reproducteur d'une 

 huitre müre presque entièrement rempli d'oeufs ou presque entiè- 

 rement rempli de spermatozoïdes. Ce doit donc être du sperme 

 provenant d'autres huitres. 



Décidément, il n'y a que cette seule possibilité : l'huitre , pendant la 

 saison de la génération, produit et laisse flotter tant de sperme que l'eau 

 qui passé sur un banc d'huitres s'en charge a tel point, qu'une quantité 

 suffisante de spermatozoïdes pénètre dans la cavité du manteau et dans 

 Ie corps des femelles müres et féconde leurs oeufs. La quantité de 

 spermatozoïdes qui se perd doit être nécessairement plus grande que 

 celle qui est utilisée ; on con9oit encore que des spermatozoïdes s'éga- 

 rent également chez des huitres qui ne sont pas müres ou même 

 chez des huitres males , comme Ie prouvent du reste quelques-unes 

 de mes préparations. On ne les trouve pas seulement alors dans 

 la partie extérieure du canal génital, Ie long de la fente uro-gé- 

 nitale etc, mais aussi dans l'uretère et même dans la chambre 



