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pendant Ie teraps de la reproduction, montre presque toujours 

 aiissi des stades plus jeunes de spermatozoïdes dans sou organe 

 reproducteur ; qu'au contraire une huitre teraporairemeut femelle, 

 rempKe d'oeufs mürs ou presque mürs , a tous ses oeufs a peu 

 prés au même stade de développement; alors , l'hypothèse se 

 présente de soi, qu'elle peut continuer longtemps a sécreter du 

 sperme, mais qu'au contraire les oeufs sont presque tous pondus 

 a la fois. On peut encore démontrer ce dernier point par l'obser- 

 vation: en examinant une huitre qui a du frai tres jeune et 

 blanc dans les branchies , on trouve l'organe de la génération 

 tout a fait vide d'oeufs (sauf quelques oeufs tres petits qui ne 

 se sont pas développés comme il faut). Pour les huitres du se- 

 cond cas de la page 221, on peut supposer tres bien, a mon avis, 

 qu'elles fonctionneront d'abord comme des fournisseurs de sperme 

 et qu'elles fonctionneront ensuite, mais seulement l'année sui- 

 vante , comme des animaux femelles ; toutefois, nous n'avons point 

 la preuve que cela doive nécessairement arriver. Au contraire , 

 une expérience tres simple, que j'ai déja meutionnée a différen- 

 tes reprises, nous apprend que les huitres qui ont fonctionné 

 comme femelles , commeuceut aussitót après a produire du sperme, 

 de sorte que ce sperme peut servir probablement encore la même 

 année a féconder des oeufs produits par d'autres huitres. (Voir 

 PI. V, fig. 36). 



Si maintenant nous tachons de découvrir a quel age les hui- 

 tres commencent a prendre part a la reproduction, nous disposons 

 d'abord de l'indication de M. Gerbe, notée déja p. 211, et, en se- 

 cond lieu , de ce fait , observé par les ostréiculteurs de l'Escaut 

 oriental , qu'une huitre de deux aus peut avoir du frai dans ses 

 branchies pendant l'été. Je n'attirerais pas l'attention sur ce der- 

 nier fait , s'il ne concordait pas tout a fait avec ce que je dois 

 conclure d'une observation que j'ai faite moi-même en Octobre sur 

 des huitres d'uu an. Aussi, d'après ce que j'ai vu et malgré 

 la déclaration de M. Gerbe , je dois douter que des huitres d'un 

 an puissent prendre part a la reproduction, du moins pour les 

 huitres des bancs de l'Escaut oriental en exploitation. Des huitres 



