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clair et coulant, mais se transforme plus tard en une masse 

 noiratre, ayant la consistance de la bouillie. 



Si l'ou examine cette bouillie au microscope, on y trouve des 

 oeufs dans deux états différents: 1°. quelques-uns, tout a fait blancs, 

 pas tout a fait sphériques et ressemblant a des pilules; cea 

 oeufs sont immobiles et par conséquent les moins développés; 2". 

 les autres sont aussi blancs et ronds, mais un pen plus compri- 

 més ; ils ont la forme de l'huitre adulte et présentent une ligne noire 

 a l'endroit oü les petites valves doivent s'ouvrir. En outre ces 

 derniers oeufs se meuvent et s'agitent avec un mouvement en 

 spirale dans la coquille mère. Cela continue jusqu'a ce que les 

 oeufs soient plus développés (usque ad perfectiorem animationis 

 gradum) ; alors l'huitre ferme sa coquille , de sorte que l'eau 

 extérieure n'y puisse pénétrer, et l'huitre mère maigrit beau- 

 coup parce qu'elle alimente elle-même sa progéniture. Pendant 

 ce temps les jeunes huitres prennent peu a peu la forme de 

 Tadulte et acquièrent une couleur noire. Soit manque d'eau , soit 

 parce qu'elles u'ont plus besoin de mouvement pour leur dévelop- 

 pement ultérieur, elles restent immobiles dans la coquille, jus- 

 qu'a ce qu'elles soient rejetées par la mère et qu'elles aillent se 

 fixer sur diverses matières comme bois, vase, pierres, etc. 



Leeuwenhoek i) (1695) parait avoir reconnu et étudié les 

 oeufs de l'huitre et cela indépendamment de Brach. Une let- 

 tre datée du XVIII^ jour des calendes de septembre, nous 

 apprcnd qu'une huitre ouverte Ie 4 aoüt, fut trouvée rem- 

 plie d'une quantité innombrable de jeunes huitres, qui se mou- 

 vaient rapidement dans l'eau au moyen de petits organes qu'el- 

 les faisaient sortir de leur coquilles et qu'elles y retiraient 

 en niourant (velum auct.). Elles ressemblaient autant a l'huitre 

 adulte qu'un oeuf a un autre, mais elles étaient si petites qu'il 

 en faudrait d'après son calcul 1.728.000 pour faire une boule 

 d'un pouce de diamètre. Leeuwenhoek parait avoir aussi observé 



1) A. van Leeuwenhoek, Arcana Natursc. Opera, T. II, Epist. 92 et 94. 



