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L'étude du développeraent de l'huitre est accompagnée de diffi- 

 cultés particulières qui ont fait dire avec raison au professeur 

 De Lacaze-Duthiers que »rbuitre est certainemeut l'une des 

 espèces du groupe des Acéphales lamellibrauches la plus diffieile 

 a étudier dans sou organisation comme dans son développe- 

 ment '). Chez la plupart des animaux inférieurs, les sexes sont 

 séparés, les produits sexuels arrivés a maturité, sont rejetés au 

 deliors, et par conséquent, la fécondation s'opère en dehors du 

 corps; il en est tout autrement chez l'huitre. Non seulemeut 

 les embryons de celle-ci parcourent les premières périodes de leur 

 développement dans la cavité palléale de l'huitre mère , la fécon- 

 dation s'y fait a l'intérieur et non a l'extérieur, mais les oeufs 

 et les spermatozoïdes se rencontrent peut-être déja dans les ca- 

 naux excréteurs de la glande sexuelle. Si l'on vent observer les 

 premiers changements de l'oeuf fécondé , on ne peut douc pas , 

 comme chez la plupart des animaux inférieurs , avoir recours 

 a la fécondation artificielle ; on est forcé d'ouvrir a tout ha- 

 sard un certain nombre d'huitres contenant des oeufs. Si l'on 

 ouvre une huitre mère de la maniere ordinaire, c'est-a-dire en 

 coupant Ie muscle adducteur de la coquille , elle meurt bientót , 

 et Ie développement normal de sa progéniture est par conséquent 

 troublé ; on peut bien conserver vivants dans un aquarium , les 

 embryons séparés de leur mère , mais il se déclare bientót un état 

 maladif ou bien leur développement s'arrête tout net. Ainsi M. De 

 LACAZE-DuTHrEBs dit que ses larves d'huitre ont continue a vivre 

 dans les aquariums pendant plus d'un mois , mais il n'a pas vu 

 de changements importants survenir dans leur organisation , ce 

 qui n'indique certainemeut pas un état normal. J'ai bien réussi 

 une seule fois a étudier pendant une couple de jours Ie dévelop- 

 pement des larves d'huitre , en pratiquant une petite ouverture 

 au bord de la coquille , ce qui ne blessait que peu ou point l'a- 

 nimal. Je pus ainsi introduire une pipette dans la cavité palléale 



1) Mémoire sur Ie développement des Acéphales lamellibranches (Compt. rend. de l'Ac. 

 des Scienc. Paris. T. XXXIX , p. 1197). 



