339 



Le lac est entouré de trois cótés par des parois de rochers abruptes , de 

 300 a 400 pieds de hauteur; au cóté ouest seul, tourné vers la pleine iner, 

 la paroi moyenne s'abaisse jusqu'a la surface du lac. Lorsque le lac est 

 plein, son eau douce s'écoule a la mer par le point le plus bas, situé au 

 sud-est, tandis qu'au contraire, dans les tempêtes venant de l'ouest, l'eau 

 de mer pénètre facilement par Fouverture nord-ouest, quoique elle soit 

 d'un demi-pied plus élevée que Touverture sud-est. 



A une couple de brasses du bord, l'eau du lac a presque partout une 

 profondear de six mètres, et le fond s'abaisse lentement jusqu'au milieu oü 

 la profondeur est de 12 mètres. En été on trouve de grandes quantités de 

 conferves , flottant a la surface et a diverses profondeurs. Ces conferves 

 la seule plante aqnatique que l'on trouve dans ce lac, ont été reconnues 

 par notre algologue, M. N. Willes, pour être le Cladophora crispata. Au 

 printemps, quand cette algue commence a croitre , elle a une couleur vert- 

 tendre, et dégage sous FiDÜuence de la lumière solaire une grande quan- 

 tité d'oxygène sous la forme de petites bulles gazeuses , qui se réunissent en 

 de plus grandes dans le tissu compacte de cette algue, provenant d'une 

 ramification tres répétée, propre a cette espèce. Cette foule de bulles ga- 

 zeuses rendent la masse des conferves beaucoup plus légere que l'eau, de 

 sorte qu'elle se détache du fond du lac et monte a la surface, oü elle prend 

 peu a peu une couleur brunatre et devient enfin teut a fait noire. Alors 

 elle se divise en particules tres petites, qui retombent sous forme de pous- 

 sière tres fine au fond du lac et lui donnent une couleur noir-foncé. Je 

 tacherai d'expliquer plus tard le röle de cette couleur foncée du fond du 

 lac sur la température de ce bassin. 



Dans ces masses de conferves vivent deux sortes de Gastéropodes , appar- 

 tenant toutes deux au genre Rissoa, et trois ou quatre Acéphales, dont l'un sur- 

 tout, une forme minuscule du Cardium edule, est excessivement abondant. Les 

 coquilles de ces trois sortes sont noires , par suite de cette fine poussière des 

 conferves; mais si on les porte dans de l'eau de mer qui ne contienne pas 

 de cette poussière, elles deviennent peu a peu plus claires et redeviennent 

 enfin tout a fait blanches. Cependant la couleur noire a tellement pénétré 

 dans la surface des coquilles, qu'on ne peut pas l'enlever en les brossant. 

 Les jeunes huitres d'un a deux pouces de diamètre ont toutes sur la 

 coquille des raies de croissance noires, fait qui ne peut s'expliquer qu'en ce 

 que la poussière noire des conferves est absorbée en même temps que la 

 nourriture et excrétée plus tard avec les molécules calcaires dont la coquille 

 est formée. Outre la róle que les algues jouent a l'égard de la température 

 et de la quantité d'oxygène contenue dans l'eau , elles produisent un nombre 



