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ques-uns de ces derniers trausportent continuelletnent dans tous 

 les recoins des divers océaas des formes assises aussi bien que 

 flottantes reten ues entre les algues et les balanes. Une seule 

 question reste ouverte , e'est si toutes les conditions de vie pour 

 une espèce quelconque se trouvent reunies dans une mer et c'est 

 elle seule qui en général décide de la présence de la forme. 



Il faudrait donc plutót s'étonner que les divergences entre la 

 plupart des fauues d'Europe soient si notables. Je crois voir deux 

 causes qui l'expliquent. D'abord les faunes de la plupart des mers 

 explorées ne sont connues que superficiellement ; puis les diverses 

 formes ont été étudiées tres incomplètement. Mon opiuiou est 

 qu'avec des recherches plus exactes et plus détaillées, un grand 

 nonibre d'espèces seront successivement rayées: elles paraitront 

 soit être des variétés locales , ou mêrue ne devoir leur existence 

 qu'a un examen inexact et superficiel. En outre il me semble que 

 quelques naturalistes ont eu une coufiance trop absolue dans 

 l'exactitude , la patience et Ie don d'observer exactement de leurs 

 prédécesseurs , de sorte que plus d'une fois , une forme ne corre- 

 spondant pas sur tous les points a des descriptions ou des dessins 

 existants fut immédiatement désignée comme une forme nouvelle. 



Sans doute , Ie nombre de variétés locales est tres grande , et 

 je n'oserais mettre l'importance de leur étude au-dessous de celle 

 de formes tout a fait nouvelles qu'on trouve dans une certaine 

 contrée. Une forme nouvelle s'écarte de la forme originale d'un 

 peu plus que la variété , et il est aussi curieux qu'important d'avoir 

 une étape sur cette route. M. de Mereschkowsky attend beaucoup 

 de 1'étude des variétés de cette faune e. a. pour l'étude de l'his- 

 toire de notre globe. Il se peut qu'il voie juste en cela. Pour 

 moi , elle me parait surtout importante pour la connaissance du 

 procédé selon lequel les variétés et les espèces de ces classes in- 

 férieures sont nées sous l'influence des circonstances extérieures. 

 Bien des matériaux , pouvant servir a ces études , ont déja été 



