1. Allgemeines, Lehr- und Handbücher, Nachschlagewerke usw. 251 



Die Form der Termitenhügel, für die auf Ceylon nur zwei Termitenarten in 

 Betracht kommen (Termes redemanni Wasm., T. obscuripes Wasm.), ist sehr 

 verschiedenartig, steht aber mit der Artzugehörigkeit ihrer Erbauer in keinem 

 Zusammenhang. Diese Verschiedenheit tritt noch mehr hervor, wenn man die 

 Bauten in ihren einzelnen Entstehungsstadien mit in Betracht zieht. (Die 

 sogenannten Schornsteine sind nur vorübergehende Erscheinungen.) Das Aus- 

 sehen der Oberfläche eines Hügels ist je nach seinem Alter ein anderes. Der 

 Hügel selbst ist der oberirdische Teil des Nestes, das sich unter der Erde 

 fortsetzt. Am oberirdischen Teil ist zu unterscheiden ein dicker Mantel, unter 

 ihm die durch große Kammern ausgezeichnete Wohnregion, deren Räume durch 

 Gänge verbunden sind. Durch die Mitte des Hügels windet sich der „Kanal", 

 der dem sogenannten Kaminsystem angehört, das durch große Öffnungen mit 

 der Außenwelt in Verbindung steht und der Ventilation, der Erzeugung einer 

 gleichmäßigen Temperatur und der Regulierung der Luftfeuchtigkeit im Nest- 

 inneren dient, aber auch als Konstruktionsmittel eine gewisse Bedeutung hat. 

 In der Mitte des Hügels, fast stets an dessen Basis, liegt der sich von der 

 Umgebung sehr deutlich abhebende Zentralkern mit der Königinzelle, die mit 

 dem Wachstum der Königin von Jahr zu Jahr erweitert wird. Das unter- 

 irdische Nest, über dessen Ausdehnung in die Tiefe noch wenig bekannt ist, 

 steht mit der Außenwelt durch ein System von Gängen in Verbindung. Eigen- 

 artig (ähnlich wie bei gewissen Ameisen) ist die Anlage von „Pilzgärten" in 

 den Kammern, von denen auf Ceylon drei verschiedene Formen beobachtet 

 werden; doch weiß man über die erste Anlage und die Entstehung dieser Pilz- 

 gärten noch nichts, ebensowenig darüber, wie die Termiten die „Pilzkuchen" 

 herstellen. Möglicherweise werden dabei Exkremente verwendet. 



Unter den Bewohnern des Hügels fallen vor allem die Soldaten auf durch 

 ihren großen Kopf mit den langen, als Waffe dienenden Mandibeln. Als solche 

 dienen auch die Sekrete der sich bis in das Abdomen erstreckenden Speichel- 

 drüsen, die in die Bißwunde entleert werden und auf der Haut rote, dann 

 braun werdende Flecke hervorrufen. Unter den Arbeitern kommen (bei ob- 

 scuripes und redemanni) zwei Formen vor, von denen die kleineren in der 

 Mehrzahl vorhanden sind. Die Zahl der Soldaten und Arbeiter in einem Nest 

 wird auf Hnnderttausende, ja Millionen geschätzt. Gewöhnlich ist nur eine 

 einzige Königin vorhanden; doch können auch zwei, drei, wahrscheinlich noch 

 mehr in demselben Nest vorkommen, Zur Zeit der Koloniegründung ist die 

 Königin erst ungefähr 1 cm lang. Das größte, gemessene Exemplar maß 

 7,5 cm; doch wird diese Größe wohl noch überschritten. Beobachtungen an 

 Königinnen finden sich, wie hier gleich bemerkt werden mag, im 3. Kapitel. 

 Die Königinzelle wird gleichzeitig bewohnt vom König, von zahlreichen Sol- 

 daten und mehreren Hundert Arbeitern, die den Leib der Königin umgeben. 

 Aus deren After heraustretende Sekrettropfen werden von ihnen begierig auf- 

 genommen; ebenso wird für diesen Zweck die Körperoberfläche der Königin 

 beleckt. Verf. bestätigt die Holmgrensche „Exsudattheorie", nach der „das 

 ganze Problem der Kastendifferenzierung zu lösen ist. Die Exsudatmenge be- 

 stimmt die Futtermenge, und letztere bestimmt die Entwicklung dieser oder 

 jener Kaste". Die Anzahl der Könige richtet sich nach der der Weibchen. 

 Betreffs der Entstehung der Hügel ist festzustellen, daß sie von Anfang 

 an nach bestimmten Konstruktionsmethoden erbaut sind. Erstere erfolgt in 

 drei Stadien; das weitere Wachstum ist periodisch und findet, weil dazu 

 Wasser eine Hauptbedingung ist, vor allem in der Regenzeit statt. Die 

 größten Hügel sind wenigstens 10 Jahre alt; doch entspricht ihr Alter nicht 

 dem der Kolonie, da eine solche bereits 2 — 3 Jahre zuvor unterirdisch be- 

 standen hat. „Phylogenetisch ist es sehr wahrscheinlich, daß die Hügel sich 



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