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ariii fosse sfruttata dalle brancbie si ricbiederebbe cbe il pesce do- 

 vesse venire inolto di frequente alia superficie, con forte dispenflio 

 di euergia, senza poi otteuere ancbe con questo mezzo in detinitiva 

 uu effetto utile. Invece 1' aria abboccata non attraversa le fessure 

 brancbiali, ma viene dal pesce adiiirittura ingoiata e quin<li avviata 

 nel tubo digerente, cbe puo funzionare in parte come organo respi- 

 ratorio. Solo dopo cbe I'aria ba soggiornato i)er uu certo tempo in 

 esso tubo ed h stata sfruttata dell' ossigeno^ si ricbiede la espulsio- 

 ne di essa, cbe avviene per 1' ano, ed una nuova provvista. E uon 

 sarebbe poi da escludere cbe una parte dell' aria ingoiata servisse a 

 riparare le perdite cbe eventualmente potrebbe subire la vescica na- 

 tatoria con il diminuiro deila pressione evSterna, poicb^ niente di piu 

 probabile cbe una certa quantita di aria possa sfuggire attraverso il 

 pervio condotto pneumatico. La couformazione poi della cavita boc- 

 cale del Colitis ^ proprio adatta all' ingoiamento dell' aria. Noi tro- 

 viamo infatti cbe 1' apertura boccale si continua all' indietro con un 

 tubo singolarmente conformato. Si tratta di un tubo compresso late- 

 ralmente e svilui)pato in altezza (corrispondentemente alia compres- 

 sione della testa), il quale poi quando passa alia cavita boccale si se- 

 para in una porzione inferiore slargata orizzontalmente ed in una 

 porzione superiore, a sezione ristretta e verticale, quasi perpendico- 

 lare alia prima. La porzione inferiore ba per pavimento 1' insieme 

 delle copule degli arcbi brancbiali : e questo pavimento in grande 

 parte adattandosi concro la volta, mentre gli opercoli si cbiudono, 

 viene a costituire una via libera, all' aria abboccata, solo per 11 ca- 

 uale a sezione verticale il quale si continua con la faringe. In rap- 

 porto a queste coudizioni noi troviamo cbe il cuscino gustatorio del 

 palato, cosi sviluppato nei Ciprinidi, nei Cobitidi ^ molto ridotto, si 

 potrebbe dire man can te. 



Per formarmi una idea della resistenza della vescica natatoria alia 

 diminuzione di pressione, resistenza dovuta aH'invofhcro osseo cbe essa 

 possiede, io bo posto un recipiente di acqua nel quale erano due Gobi- 

 tis taenia e due Carassius auratus sotto la campana pneumatica ed 

 bo cominoiato a poco a poco a togliere 1' aria con la pompa. Questa 

 esperienza, cbe bo ripetuto diverse volte, mi ba condotto a questi 

 risultati piti rimarcbevoli. Mentre i Ciprini dorati g,\k a pressione di 

 600 mm. vengono a galla, si rigoufiano perdendo poi gradatamente i 

 raovimeuti, i Cohitis si mantengono al fondo in preda a grande agi- 

 tazione ed in tale condizione si mantengono tino al momenlo nel 

 quale la pressione e ridotta a 15 mm. e, come si comprende, I'acqua 

 ^ gia entrata in ebollizione. A questa pressione lio mantenuto gli 



