pola rubescens. D'altra parte non bisogna dimenticare che nel nostro 

 caso la forte compressione esercitata sulle lamelle branchiali, che 

 rimangono percio cosi addossate e premute fra di loro da formare 

 quasi una massa compatta, dovra riuseire certamente di nocumento 

 per la funzione respiratoria dell'animale. Anzi possiamo proprio sup- 

 porre che le lamelle branchiali fortemente cornpresse dal dorso della 

 Livoneca e costituenti ad esso una nicchia, abbiano, almeno in 

 buona parte, perduto la loro importanza per la funzione respirato- 

 ria. D'altra parte siccome questi isopodi parassiti si trovano costan- 

 temente attaccati alia superficie interna dell'opercolo branchiale 

 della Cepola, potrebbe pensarsi che essi traggano il loro alimento 

 dal sangue o dai tessuti del pesce. A proposito della Livoneca pa- 

 rassita di Atherina morho il Brian si esprime cosi: " Quanto al 

 grado di parassitismo che rispetto al loro ospite presentino le Livo- 

 neca e una questione ancora da studiarsi. Non mi pare d'avere 

 osservato nei tessuti della cavita branchiale, negli organi circostanti 

 a questa delle Aterine, lesione alcuna causata dall'apparato masti- 

 catore di questi parassiti; sicche reputo che si tratti di isopodi 

 commensali molto importuni; ma non di veri parassiti: essi infatti 

 non traggono l'alimento come certi copepodi dal sangue e dai tes- 

 suti stessi del pesce „. 



Io ho osservato nella Cepola minutamente sia le branchie, sia 

 la faccia interna dell'opercolo verso cui e rivolta la bocca del paras- 

 sita, ma, conformemente a quanto ha scritto il Brian per 1' Athe- 

 rina, non ho potuto rilevare neppure delle traccie di lesioni causate 

 dall'apparato masticatore della Livoneca. Del resto son convinto che 

 il nostro isopodo una volta accomodatosi nella cavita branchiale, 

 conservi sempre la medesima posizione, come si deduce, fra l'altro, 

 dalle distinte impronte lasciate dai segmenti toracici del crostaceo 

 nella parete della nicchia: ed allora sara impossibile che l'animale 

 col suo apparato boccale rechi danno di sorta alle branchie, essendo 

 la sua bocca rivolta verso l'opercolo branchiale. Cio posto anche a 

 me sembra molto piu plausibile considerare la Livoneca sinuata piu 

 come un commensale della Cepola albescens, anziche come un suo 

 vero parassita, per quaato possa, con la pressione da essa esercitata, 

 danneggiare l'apparato branchiale, e quind' anche la funzione respi- 

 ratoria del pesce. La Livoneca stando annidata nella cavita bran- 

 chiale della Cepola, con il capo rivolto alio innanzi e in basso, molto 

 facilmente viene in possesso deH'alimento di cui deve nutrirsi. Ed 

 invero vivendo la Cepola rubescens adulta nei fondi fangosi e detritici, 

 dell'acqua carica di particelle organiche fluira dalla bocca nella cavita 



