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zwei Stockwerke (9 Meter) hoch vor deu Augen seiner eben erwachten Frau, die es nicht mehr hindern 

 konnte, durch das Fenster auf die gepflasterte Strasse sprang. Die Beine waren nicht gebrochen, aber schwer 

 verletzt und verstaucht. In den folgenden Tagen rang er mit dem Tode, aber seine zähe und starke Natur 

 überwand die Gefalir. Nach einem langen und höchst schmerzhaften Krankenlager konnte er wieder am 

 Stocke geheu und seine ärztliche Praxis wieder aufnelimen, obgleich er von da au zeitlebens das rechte Bein 

 stützen und nachschleppen musstc. Es trat nach diesen Stürmen eine wohlthuendc Ruhe ein; er war in 

 einer religiös gehobenen Stimmung, da er in dem Erlebten eine höhere Fügimg, eine Busse seiner Leiden- 

 schaftlichkeit und eine Rettung sah. Er konnte zu seinen Arbeiten zurückkehren und schrieb noch in dem- 

 selben Jahre 1850 die „Bemerkungen über das mechanische Aequivalent der Wärme." Sie fügen den frülieren 

 Schriften nichts sehr Wesentliches hinzu imd wollen nur ein Anhang luid Nachtrag zu denselben sein, aber 

 sie stehen in den schriftstellerischen Eigenschaften nicht dagegen zurück, und Niemand wird darin die Spur 

 eines nicht ganz normalen Geistes erkennen. 



Aber gleichwohl war diese Wiederkehr des Gleichgewichts der geistigen Kräfte nui- eine vorüber- 

 gehende oder scheinbare. Jene krankhaften Aufregungen, in welchen er die Zügel der Selbstbeherrschung 

 gänzUch verlor, wiederholten und steigerten sich, und sie haben sich nie mehr ganz verloren. Wir treten 

 mit jenen Zeiten in die zweite, dunkle und tragische Hälfte seines Lebensgangs ein. Er hat noch 28 weitere 

 Jahre gelebt, aber ihr Verlauf ist im Ganzen und Grossen doch nur als eine Krankengeschichte zu bezeichnen, 

 die, so interessante Seiten sie in psychologischer und psycliiatrischer Beziehung darbietet, doch dem grösseren 

 Publikum nicht vorzufiihren ist und jedenfalls weder hier noch von mir geboten werden könnt«. Denn von 

 anderen Momenten abgesehen lebten wir während dieses ganzen Zeitraums nie mehr in einem Orte zusammen 

 und sahen uns zwar oft und alljährlich, aber doch nur bei kurzen Besuchen. Ich muss daher hier den 

 chronologischen Faden der Erinnerung abbrechen und mich auf die Erwähnung einzelner hervortretenden 

 Thatsachen aus diesem ganzen langen Zeitraum beschränken. 



Eigentliche Wahnvorstellungen und fixe Ideen hat er niemals gehabt, auch blieb der logische 

 Zusammenhang seines Thuns und Redens immer noch erkennbar. Das wesentlichste Merkmal der Anfälle 

 von Geistesstörung Avar die Maasslosigkeit der Aufregung aus oft geringfügigen Anlässen und bei aufsteigender 

 Erinnerung an erlittene Kränkungen ; dann lief er i-uhelos Stunden und halbe Tage lang in den Zimmern 

 liin und her, sprach und sclirie fast unimterbrochen, liess sich von Niemandem das Mindeste einreden und 

 steigerte sich zu immer heftigerer Erregung. Er hat die Seinigen nie bedroht oder verletzt, aber durch 

 seinen ganzen Zustand wie durch anhörbare Reden in beständiger Alteration erhalten, die sich bald zum 

 Unerträglichen steigern mussten und seine zeitweilige Entfernung unabweisbar machten. Dazu war er, sobald 

 einige Ruhe eingetreten war, selbst bereit und begab sich freiwillig für einige Zeit in eine Heilanstalt. 



Die dunkelste und traurigste Episode in seinem Lebeusgang bildet der kürzere Airfenthalt in Göp- 

 pingen und der sich unmittelbar daran anschliessende dreizehnmonatliche in der Irrenlieilaustalt zu Winnen- 

 tlial in den Jahren 1852 bis 1853. Es wird Niemandem einfallen, auf die Aussagen eines Geisteskranken 

 hin, ohne Kenntniss der ihm unbewusst gebliebenen oder von ihm verschwiegenen Thatsachen, sowie aller 

 ärztlichen Gründe und Erwägungen, ein TJrtheil in dieser Sache zu fällen; aber in einem Bericht über Mayer 's 

 Lebensgang kann die Thatsache unmöglich mit Stillschweigen übergangen werden, dass die Erinnerung an 

 seinen Aufenthalt in Winnendeu und die dort mit ilim vorgenommene Kur ihm den ganzen Rest seines Lebens 

 verbittert und vergiftet hat. Man scheint, veranlasst vielleicht durch einen irreführenden Bericht, mit welchem 

 der Kranke von Göppingen nach Wiunenthal übergeben worden ist, ein System der^Demütliigung und Ab- 

 zwingung angewendet zu haben, das auf diesen Charakter schwerlich richtig berechnet war, ihn niu- immer 

 trotziger und starrköpfiger machte und zu wechselseitigen Steigerungen führen musste. Man vermied später 

 aufs Aengstlichste, an diese Dinge zu erinnern, aber er fing nur allzu oft selbst davon an, und so hörte ich 

 es melu'mals mit an, wie er zwar in grosser Erregung, aber nicht wie einer der seines Geistes und seiner 

 Erinnerimgen nicht mächtig gewesen wäre, sich darüber aussprach. Was er da vorbrachte, wie er in stetig 

 anwachsendem Aifect seine Erlebnisse und Argumente darlegte, wird Jedem, der ilm davon reden hörte, un- 

 vergesslich geblieben sein. Er sah sich für sein ganzes Leben als beschimpft imd geächtet au. Man konnte 

 ihn in solcher Auffassung der Sache nicht bestärken und ihm doch auch nicht ganz Unrecht geben. Jeden- 

 falls aber konnte man ihm die innigste Theilnahme nicht versagen und musste als Zeuge solcher Ausbrüche 

 der beredtesten Leidenschaft oft genug an Ophelia's Worte denken: ,,0 welch ein edler Geist ist hier zerstört!" 



Mayer hat später noch öfter die Heilanstalt in Kennenburg besucht, wenn die Anfälle tobsucht- 



