In diesen späteren Jaliven stellten sich nun auch die Ebi'en und Anerkennungen, die ihn eitist 

 ^'lücklicli gemacht und vielleicht seinen ganzen Lebensgang anders gestaltet hätten, in reichem Maasse ein. 

 Sie brachten ihm auch jetzt noch Freude und Genugthuung, wenn sie auch an dem Geschehenen nichts mehr 

 iindern konnten. Er genoss nocli den Kuhm seines Namens und sah sich von den ersten Gelehrten seiner 

 Zeit begrüsst und gefeiert. Seine Entdeckung vnirde als einer der grössten Fortschritte in der Gescliichte der 

 Naturwissenschaften, als eine ganz neue Bahnen eröffnende Geistesthat anerkannt. 



Der erste unter den nomhaften Fachmännern, der die Bedeutung seiner Schriften erkannte, ihn aiif- 

 suchte und sich mit ihm befreundete, war Schönbein, und das erste Zeichen der Anerkennung ein Diplom als 

 correspondirendes Mitglied der naturforschenden Gesellschaft in Basel vom Jahre 1858. Dann lenkte eine 

 Festrede von Liebig in München die Aufmerksamkeit weiterer Gelehrtenkreise auf seine Forschungen. Die 

 ])hilosophische und später die neu entstandene naturwissenschaftliche Facidtät in Tübingen ernannten ihn zum 

 Ehrendoctor. (Medicinischer Doctor war er schon beim Abgange von der Hochschule geworden.) Es kamen 

 Diplome von München, Wien, Turin, Halle, Frankfurt und von anderen gelelirten Gesellschaften, die ich nicht 

 vollständig aufzuzälilen in der Lage bin. Die Pariser Akademie ertheilte ihm das Diplom eines correspon- 

 direnden Mitgliedes, sowie den Preis Poncelet. Die Royal Society in London ehrte ihn durch Verleihung der 

 goldenen Copley Medal. In England war es T3'ndall, in Frankreich Yerdet, in Italien Graf St. Eobert, die 

 vin-zugsweise Mayer's wissenschaftliche Verdienste zur Anerkennung brachten. Mit TyndaU entstand ein 

 näherer und freundschaftlicher Verkehr. Für ihn und auf seinen Wunsch hat Mayer die kleine Selbst- 

 l)iographie geschrieben, deren Concept ich benützen konnte. Im Jahre 1867 erhielt er das Eitterkreuz erster 

 Classe des Ordens der württembergischen Krone. 



Gewiss haben diese, wenn auch verspäteten, Erfolge viel dazu beigetragen, seinen Lebensabend wieder 

 freundlicher zu gestalten. Aber im Ganzen ist er doch den Männern beizuzählen, die ihre Verdienste um 

 die Mensoliheit mit dem Preis ihres Lebensglücks erkaufen mussten. Der nächste Grund lag allerdings in 

 einer unglücklichen Gemüthsanlage , in einer ungewöhnlich tiefen und nachhaltigen Erregbarkeit , in der Un- 

 itihigkeit, mit seinen Gedanken von einem bestimmten Object, von einem widrigen Eindruck , einer erlittenen 

 Kränkung wieder loszukommen, in einer starren Unbeugsamkeit seines Willens. Aber darauf muss doch auch 

 liingewiesen werden, dass trotz des grossartigen Apparats von Betriebsmitteln der deutschen Wissenschaft, 

 trotz der zalillosen Zeitungen und Fachjournalc , in welclien auch das Unbedeutendste noch Beachtung und 

 seinen bestellten oder unbestellten Lobredner findet, eine wirklich grosse und bahnbrechende Leistung durch 

 eine lange Eeihe von Jahren todtgeschwiegen oder mit Geringschätzung behandelt werden komite, und dass 

 nicht bloss in dunkler Vergangenheit, sondern auch in unserem angeblich so erleuchteten Zeitalter geniale 

 Neuerungen auf den Dank der folgenden Geschlechter angewiesen sind. 



Die Aufgabe, auch das Aeussere einer Persönlichkeit zu schildern, ist dem Biographen heutzutage 

 durch den Photographen abgenommen. Doch stammen die vorhandenen Bilder alle schon aus den Zeiten 

 seiner Erkrankiuig und haben einen Ausdruck düsteren Ernstes, während in den guten Tagen seine Züge 

 blühend, heiter und freundhch erschienen. Er war von etwas mehr als mittlerer Grösse und wohlgebaut, 

 trug sich aber etwas nachlässig und vorgebeugt. Die unablässige Kopfarbeit sah mau ihm schon auf der 

 Strasse an, da er immer nachdenklieh vor sich hinblickte. Er besass feine und aufmerk.same Sinnesorgane, 

 doch ohne kunstsinnige Neigung und Entwickelung. 



Nicht bloss der reiche Zufluss äusserer Ehren erleichterte die späteren Lebensjahre. Auch jene Zu- 

 stände heftigster Aufregung wurden seltener, gingen rascher und leidliclier vorüber. Die Verhältnisse der 

 nun herangewachsenen Kinder gestalteten sich in erfreulicher Weise. Dagegen erschien nun die sonst so 

 zähe und unverwüstliche körperliche Gesundheit, durch Anzeichen die auf ein Lungenleiden hinwiesen, ge- 

 fährdet. Im .lanuar dieses Jalires kam ein solches zum Ausbruch und nahm bald einen bedenklichen Charakter 

 an. Obgleich er sich über seinen Zustand keinen Illusionen hingab, war er während des ganzen Kranken- 

 lagers mild und liebenswürdig, wie in den ersten Jahren seines häuslichen Glücks. Der Abend des 20. März 

 brachte diesem sturmbewegten Herzen die ersehnte Ruhe. 



Die Beerdigung fand unter gros.ser Betheiligung am kaiserlichen Geburtstag statt; die städtische 

 Behörde hatte für die Begräbnissstunde die Einziehung der Flaggen angeordnet. 



Nichts in der Welt wäre in unseren Jugendtagen beiden so fern gelegen als die Vermuthung, dass 

 ich dereinst im Namen und Auftrag einer akademischen Körperschaft ihm, als einem der gefeiertsten Meister 

 deutscher Wissenschaft, einen ehrenden Nachruf am Grabe zu spi-echen haben würde. G. Eümelin. 



