Die Facettenaugen der Orthopteren und Termiten. 251 



cettenaugen, wenn auch funktionslos , nicht funktionsfähig, wie bei 

 Coleopteren, die, obgleich sie in Höhlen und Grotten ein lichtloses 

 Dasein führen, trotzalledem noch völlig intakte Facettenaugen be- 

 sitzen ? 



Schließlich wäre es auch höchst sonderbar, da doch die Facetten- 

 augen erst in der Dunkelheit der Termitenhügel nach und nach 

 entstanden sind, daß eben diese Dunkelheit auf einmal sofortiges 

 Schwinden der Augen herbeiführen sollte. Warum tritt dann bei den 

 geflügelten Geschlechtstieren, die aus diesem oder jenem Grunde am 

 Schwärmen verhindert werden und erst im folgenden Jahr das heimat- 

 liche Nest verlassen, also monatelang dem Einfluß des Lichtmangels 

 ausgesetzt sind, dieser Verfall nicht ein, während sich bei den ent- 

 flügelten schon wenige Tage nach dem Schwärmen am Auge deut- 

 liche Spuren beginnender Reduktion zeigen? Die Ursache hiervon muß 

 eine ganz andre sein. 



Bekanntlich schwillt bei den Termitenköniginnen infolge der mäch- 

 tigen Entwicklung der Ovarien der Hinterleib so enorm an, daß sie 

 fast bewegungslos werden und von den Soldaten und Arbeitern be- 

 schützt, gefüttert und versorgt werden müssen. Sie führen — wie auch 

 die Könige — gewissermaßen ein Schmarotzerleben. Man könnte ver- 

 muten, daß dies den Anstoß zur Degeneration der Augen gibt, da all- 

 gemein bei parasitisch lebenden Insekten, die der Sorge um Nahrung 

 und Brut enthoben sind, Reduktion der Sinnesorgane eintritt. 



So sieht Holmgren (1909) in der veränderten Lebensweise die Ur- 

 sache der Umwandlung des gesamten Centralnervensystems, die bei den 

 älteren Individuen neben der Verkümmerung der Augen und Seh- 

 ganglien einhergeht und sie neben der Flügellosigkeit von den jungen, 

 ausschwärmenden Imagines unterscheidet. Diese sich gleichfalls schnell 

 abspielenden Veränderungen am Syncerebrum sind, wie er sagt, eine 

 Folge davon, daß »ihre Fähigkeiten als selbständige Personen degene- 

 riert werden«. 



Erstens steht auch dieser Erklärung der schnelle Verlauf der Re- 

 duktion entgegen. Und dann vor allem dürfte der Verfall nicht schon 

 zur Zeit der Koloniegründung stattfinden, wie es aber tatsächlich der 

 Fall ist, wo doch an die Sinne der Geschlechtstiere besondere Anfor- 

 derungen gestellt werden. Sie haben das Nest zu bauen, Pilzgärten an- 

 zulegen und Arbeiter und Soldaten aufzuziehen usw. Ganz abgesehen 

 davon, daß es unverständlich bliebe, warum diese Veränderungen nicht 

 schon bei den Geflügelten auftreten, die im Mutternest gepflegt und 

 gefüttert werden und sich nie um die Brut kümmern. 



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