Das Problem der Elberfelder „denkenden Pferde". 413 



wie es für uns kaum anders möglich ist, scheint ohne weiteres selbstverständlich 

 zu sein, denn das Wurzelziehen aus vielstelligen Zahlen haben sie, nach Kralls 

 eigener Angabe, nie nach dem Schema gelernt, nach dem der menschliche Rechner 

 verfahren muß. Es wurden ihnen vielmehr solche Aufgaben ohne weiteres vor- 

 gelegt, worauf sie innerhalb weniger Sekunden antworteten, und zwar nicht 

 selten' richtig. So z. B. als ihnen zuerst 3., 4. und 5. Wurzeln geboten wurden. 

 Gerade diese Erscheinung ist doch recht verdächtig. 



Man kommt hier unwillkürlich auf eine Forderung, die Zur Strassen schon 

 seinerzeit beim Klugen Hans gestellt hatte, daß man nämlich die Tiere einmal 

 etwas fragen solle, was sie von sich aus sicher nicht wissen können. Zur Strassen 

 vermutete damals, daß der Hans auch das richtig beantworten würde. Wahr- 

 scheinlich werden auch die neuen Pferde in solchen Fällen nicht versagen, ja 

 jene plötzlich gebotenen und dann richtig beantworteten 4. und 5. Wurzeln sind 

 eigentlich schon derartige geglückte Experimente, die Krall allerdings in ganz 

 anderer Absicht angestellt hat. 



Bemerkenswert ist auch die Beobachtung Zur Strassens, die er in jener 

 erwähnten Diskussion mitteilte, daß nämlich die Pferde, wenn sie angeblich 

 selbständige Äußerungen produzierten, zunächst sinnlose Buchstabenfolgen gaben, 

 sobald aber einer der Anwesenden irgendeinen Sinn bemerkt zu haben glaubte. 

 Schlag auf Schlag logisch Richtiges äußerten. Auch diese Erscheinung deutet 

 wohl auf einen Konnex zwischen Menschen und Tier hin. 



Sara sin und andere erblicken darin, daß die Pferde die Einer mit dem 

 rechten, die Zehner mit dem linken, die Hunderter wieder mit dem rechten Fuß 

 angeben, eine Schwierigkeit für die Anwendung der Zeichenhypothese, indem sie 

 meinen, es müsse nicht nur das Schlußzeichen für das Treten hinter der be- 

 treffenden Trittzahl, sondern auch noch ein zweites Zeichen für den Fußwechsel 

 gegeben werden. Man kann aber ohne weiteres annehmen, daß die Pferde ge- 

 lernt hätten, ihr Treten stets mit dem rechten Fuß zu beginnen und nach jeder 

 Unterbrechung durch das Schlußzeichen von selbst mit dem andern Fuß fort- 

 zufahren, wenn die Bestätigung des richtigen Resultats oder die Belohnung auf 

 sich warten läßt. Man kommt also in dieser Hinsicht sehr wohl mit einem ein- 

 zigen Zeichen aus trotz einer gegenüber der des alten Hans verbesserten Tret- 

 weise. 



Wenn entschiedene Gegner Kralls, wie z. B. Dexler, in der ganzen Er- 

 scheinung, die eben allem bisher Bekannten in der Kr all sehen Deutung durch- 

 aus widerspricht, nur eine, wenn auch unbewußte Täuschung sehen wollen, so 

 muß dem doch gegenüber gehalten werden, daß auf jeden Fall hier ein 

 Problem vorliegt. Zweifellos scheint durch verschiedene Tatsachen die 

 Pfungstsche Zeichenhypothese erschüttert, und nun ist es gerade die Frage: 

 Wie kommen die Leistungen der Pferde zustande? 



Nacli^ wie vor bleiben für die Deutung der Erscheinung die Möglichkeiten 

 bestehen : Konnex, Gedächtnisleistung oder eigenes Denken der Pferde, — wobei 

 noch wieder zwei dieser Faktoren oder auch alle drei abwechselnd oder kom- 

 biniert miteinander im Spiele sein können. Darauf möge doch besonders das 

 Augenmerk gerichtet werden, daß für die einzelnen Leistungen der Pferde 

 gar nicht immer die gleichen Faktoren verantwortlich gemacht zu 

 werden brauchen, sondern daß einmal dieser, ein andermal jener mit- 

 sprechen kann. 



Es ist nun wirklich an der Zeit, daß die Erörterung der Angelegenheit aus 

 den Tageszeitungen herauskommt und von der Wissenschaft ernstlich behandelt 



