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allgemeine und experimentelle Biologie 



Bd. I. Erstes und zweites Augustheft. Nr. 9/10. 



1. Allgemeines, Lehr- und Handbücher, Nach- 

 schlagewerke usw. 



(Siehe auch Nr. 609.) 



570) Vülkmanii, P., Erkenntnistheoretische Grundzüge der Natur- 

 wissenschaften und ihre Beziehungen zum Geistesleben der 

 Gegenwart. 



(Allgemein wissenschaftliche Vorträge. 2. Aufl. Leipzig u. Berlin, B. G. Teubner. 



(Wissenschaft und Hypothese 9.) 1910. 181 p.) 



Wenn es E. du Bois-Reymond in seinem berühmten Vortrag vom Jahre 

 1872 noch als geradezu selbstverständliche Forderung der Naturwissenschaft 

 hinstellen konnte, die Gesamtheit alles Naturgeschehens auf Bewegung von 

 Atomen zurückzuführen, so haben sich seither die Zeiten gewaltig geändert. 

 Heute gilt dieser Standpunkt gerade bei den Vertretern der modernen Physik 

 meist als völlig veraltet, man hat erkannt, daß in jenem Vortrag nicht die 

 Grenzen des Naturerkennens aufgezeigt waren, sondern lediglich die des mecha- 

 bistischen .Materialismus. Weniger einig als in der Ablehnung dieses Stand- 

 punktes sind aber die Physiker im Ausbau der neuen Anschauungen, mit 

 denen sie nun an ihre Forschung herangehen wollen, und die ihre Methode 

 beherrschen sollen. So kommt es, daß in den letzten Dezennien eine ganze 

 Reihe hervorragender Vertreter der Naturwissenschaften mit Erörterungen er- 

 kenntnistheo retischer Fragen vor die Öffentlichkeit getreten sind. Zu diesen 

 Publikationen gehört auch Volkmanns Buch, das nun in „zweiter, voll- 



I g umgearbeiteter und erweiterter Auflage" vorliegt. 



Der Verfasser hat hier nicht die Form einer systematischen Darstellung 

 Beiner Anschauungen gewählt, sondern die von mehr populären, gemeinfaßlichen, 

 aber etwas lose aneinander gereihten Vorträgen. 



Mit der starken Betonung des Relativitätsstandpunktes, die den Äußerungen 

 modernen naturwissenschaftlich orientierten Erkenntnistheorie gemein- 

 sam und eigentümlich ist, hängt das liebevolle Eingehen auf die Geschichte 

 der Naturwissenschaften und insbesondere der Methoden früherer Forschung 

 eng zusammen. Und so beginnt auch Volkmann seine Darstellung mit einem 

 geschichtlichen Rückblick. An einer reichen Fülle historischen Materials wird 



gt, wie die Atomtheorie von der Chemie aus sich allmählich das ganze 

 I det der Naturwissenschaft erobert, wie sie aber sich auf vielen Ge- 



d der Physik als wenig fruchtbar, auf manchen geradezu als Hemmnis 



erweist und daher zunächst dort aufgegeben wird. Maxwell, der auf dein 



' der Gastheorie atomistische Vorstellungen verwertet, wendet sich auf 



dem Gebiet der Elektrodynamik der Kontinuumsvorstellung zu. Zugleich tritt 



Auffassung de"r Atome als wirklich bestehender kleinster Teile immer mehr 



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