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coujonctive tres développée renfermant les plaques calcaires sque- 

 lettiques et quelques faisceaux musculaires disséminés , 3" la coucbe 

 musculaire continue, 4" uue couclie coujonctive tres peu impor- 

 tante, 5° l'épithélium coelomique. 



Nous ne ferons pas 1'analyse histologique de ces différents terri- 

 toires ; un seul nous intéresse particulièrement , Ie tissu nerveux. 

 Mais avant d'examiner en détail ce dernier, faisous remarquer 

 qu'il prend une importance plus grande en certains points: ce 

 systhne nerveux condensé , Ie seul connu jusque dans ces derniers 

 temps et qui fut signalé pour la première fois par Tiedemann, 

 est formé par im anneau pentagonal auquel se rattachent cinq 

 cordons qui se trouvent au fond du sillon ambulacraire. L'anneau 

 nerveux entourant la bouclie est situé dans la dépression que 

 nous avons signalée a la face ventrale du disque. Au point de 

 jonction de chaque cordon avec l'anneau central existe un faible 

 renflement que , depuis longtemps , on a nommé ganglion. 



Les premières recberches détaillées sur la structure élémentaire 

 du système nerveux des Astérides sont dues a Hoffmann (3). Ce 

 savant indiqua que les cordons radiaux des bras , l'anneau ner- 

 veux ventral , les pieds ambulacraires et Ie tentacule terminal ne 

 présentent aucune différence essentielle dans leur ectoderme. Il 

 considéra en même temps ce dernier comme étant de nature uer- 

 veuse. 



Ces observations étaient justes, mais les recberches plus récen- 

 tes de Hamann (4) et d'autres naturalistes ont montré que l'épi- 

 thélium ectodermique a une complexité plus grande que Hoffmann 

 ne l'avait pensé; en outre un róle nerveux doit lui être attribué 

 non seulement dans quelques organes spéciaux, mais aussi dans 

 toute l'étendue de la surface du corps, de telle sorte que la dé- 

 nomination de feuillet nerveux ne serait nullement déplacée si on 

 l'appliquait a l'ectoderme des Astérides. 



Examinons rapidement la structure histologique de cette coucbe. 

 Sur uue coupe transversale du cordon nerveux, on observe d'abord 

 une cuticule mince sans structure apparente, même a un fort 

 grossissement. Eusuite vient uue coucbe composée de cellules ser- 



