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tentaculaireg dispar<iis5?eiit rapidetuent et d'une fii^on a peu pres 

 totale. Ceiix des appendices restés normaux ne sont pas raodifiéa. 



De ces expériences résulte que Ie pouvoir automoteur du système 

 nerveux condensé est andanti par VenUvement des téguments dorsaux. 



On objectera peut être que realèvement des tissus dorsaux et 

 des viscères ainène uu dépérissement tel que l'inactivité ventraie 

 doit être attribuée a un processus morbide. A cette question 

 nous répoudrons que si l'on feud les téguments dorsaux d'un 

 bras par une section longitudinale médiane et si l'on arrache les 

 viscères contenus dans ce bras la vitalité de l'animal reste absolu- 

 raeut normale. Le traumatisme de cette expérience est pourtant 

 comparable a celui de l'opération précédente. La seule différence 

 qui existe entre les deux expériences est que dans Tune les tégu- 

 ments sont conservés taudis que dans l'autre ils sont enlevés. 

 D'autre part nous constatons que les téguments ventraux isolés 

 réagissent encore vis a vis des excitations et que l'autotomie peut 

 encore se produire. 



Il ne peut donc être question de songer a une passivité mor- 

 bide du système nerveux condensé. 



Les tissus dorsaux ont une tres grande irritabilité ; ils ont une 

 vie nerveuse autonome , comme nous le verrons dans le chapitre 

 suivant. Or nous constatons que leur enlèvement amène une di- 

 minution progressive , une perte du pouvoir automoteur du sys- 

 tème condensé ; ce système devient passif tont en conservant ses 

 autres propriétés : conduction , formation du réflexe et production 

 de l'autotomie. Ce serait donc le système nerveux diffus qui tien- 

 drait le système nerveux condensé en éveil , en état de vie active. 

 CPest lui qui lui foumirait les éUments nécessaires pour produire 

 les m.ani f e stations variées qui sont sous sa dépendance et que l'an- 

 cienne physiologie nommait actes spontanés. Il nous semble superflu 

 de faire ressortir a quel point cette maniere de voir est conforme 

 au principe de l'évolution progressive du système nerveux des 

 Echinodermes. 



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