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verwachsen, aber innerhalb des Terminalstückes, zwischen der oben 

 besprochenen dorsalen und ventralen proximalen Verlängerung des 

 Terminale, findet man fünf bis sechs Wirbelanlagen, die noch paarig 

 sind. Die jungen Wirbelhälften (Ambulacraha) sind sehr klein, stern- 

 förmig, nicht verlängert, wie es sonst bei den Ophiuren allgemein der 

 Fall ist. 



II. 



Nachdem somit die eigentümhchen Umbildungen, die Asteronyx 

 loveni während des Wachstums durchläuft, geschildert worden, fragt 

 sich, welche Bedeutung diesen Umbildungen beizulegen ist. 



In der zitierten Abhandlung »Über die Jugendformen der Ophiu- 

 ren« hebt Ludwig hervor — und gewiß mit vollem Recht — daß das 

 Studium der Jugendformen »für ein tieferes Eindringen in die Mor- 

 phologie der Ophiuren und die natürlichen Verwandtschaftsbeziehimgen 

 der Gattungen und Arten « von Wichtigkeit sein wird. — Es wird wohl 

 kaum jemand bestreiten, daß wir auch in den so auffälligen Umbil- 

 dungen von Asteronyx Momente von phylogenetischer Bedeutung sehen 

 müssen. Die Verwertung dieser Momente wird aber zur Zeit kaum 

 möglich sein. »The Classification of the Ophiuroidea as it Stands to-day 

 is little short of absurd« sagt H. Lym. Claek in seiner neulich erschie- 

 nenen großen Arbeit über die nordpacifischen Ophiurideni. Unter 

 der großen Menge der bisher bekannten Arten und Gattungen von 

 Ophimiden ist es sehr schwierig, die natürlichen Verwandtschaftsbe- 

 ziehungen herauszufinden. Es ist kaum noch sichergestellt, welche 

 Formen als primitiv, welche als mehr spezialisiert anzusehen sind. 

 Daß das Studium der Jugendformen hier von größter Bedeutung sein 

 wird, kann nicht bezweifelt werden — wie auch Clark (Op. cit. p. 3) 

 sagt: »One of the principal reasons why the ophiurans are such a 

 difficult group to classify is found in our ignorance of their growth 

 changes «. 



Als besonders auffallende Charaktere des jungen Asteronyx müssen 

 hervorgehoben werden: die großen Scheibenplatten, die typisch aus- 

 gebildeten Ventralplatten, die großen Terminalia und die ungewöhn- 

 liche Erweiterung der Seitenmundschilder. Daß die zwei erstgenannten 

 Verhältnisse einen primitiven Charakter repräsentieren, scheint sicher, 

 und es läßt sich wohl kaum bestreiten, daß Asteronyx von solchen For- 

 men abstammen muß, bei denen diese Charaktere vorhanden waren — 



1 North Pacific Ophiurans in the collection of the U. S. National Museum. 

 Bull. U. S. Nat. Mus. 75. 1911. p. 2. 



