über die Brutpflege der Echinodermen in den südpolaren Küstengebieten. 333 



aus der Gegend verschwinden zu lassen — ; aber wie Theel bemerkt, 

 der (1907, S. 43 — 45) diese Frage berührt, kann unzweifelhaft eine 

 Reihe von ungünstigen Jahren auch eine viel] ährige Art von einer 

 Stelle vertreiben. Theel spricht zunächst von einem Forttreiben der 

 Larven durch ungünstige Strömungen, aber zweifelsohne ist zuweilen 

 mit noch andern Faktoren zu rechnen. Auch die ausgewachsenen 

 Indi^ädvlen können durch ungünstige klimatische Verhältnisse oder 

 durch Feinde vertilgt werden, vielleicht besonders durch Feinde, die 

 epidemische Krankheiten verursachen. Daß solche auch unter Meeres- 

 tieren Verheerungen anrichten können, wissen wir — ich könnte gerade 

 von den Echinodermen her Beispiele anführen. Daß in Süßwasser 

 Tierarten durch Seuchen in großen zusammenhängenden Wassersyste- 

 men gänzlich ausgerottet werden können, ist wohlbekannt — ich brauche 

 nur daran zu erinnern, daß es dem gewöhnlichen Flußkrebs an mehreren 

 Stellen so ergangen ist. Was das Meer anbetrifft, so sind diese Verhält- 

 nisse wenig bekannt. Hier hat man zwar den eßbaren Fischen be- 

 trächtliche Aufmerksamkeit gewidmet und betreffs dieser nachgewiesen, 

 daß verschiedene Jahrgänge derselben Art in außerordentlich verschie- 

 dener Anzahl vorhanden sind — bisweilen scheint die Fortpflanzung 

 über große Gebiete hin für ein Jahr fast ganz fehlschlagen zu können. 

 Aber die Ursachen hierfür sind kaum bekannt. Jedenfalls kann es als 

 unzweifelhaft angesehen werden, daß auch im Meere eine Tierart inner- 

 halb eines gewissen Gebietes aus einem oder dem andern Grunde — 

 klimatischen Verhältnissen, Seuchen oder andern Umständen — aus- 

 gerottet oder auf eine so geringe Anzahl von Individuen eingeschränkt 

 werden kann, daß ihre Fortpflanzung nicht länger gewährleistet ist. 

 Aber wenn die ungünstigen Verhältnisse einmal aufhören, kann sie 

 bald genug dank der Zufuhr von Larven aus andern Gegenden ihre 

 Stellung zurückgewinnen. Ohne die Möglichkeit einer solchen Ver- 

 breitung würde eine Axt offenbar größere Gefahr laufen, allmählich 

 an einem Platz nach dem andern vertilgt zu werden und schließlich 

 ganz auszusterben. 



Die außerordentliche Wichtigkeit dieser Verbreitungsmöglichkeit 

 geht zur Genüge daraus hervor, daß das Vorkommen von planktonischen 

 Eiern oder Larven bei den Meerestieren die Kegel ist, besonders bei 

 denen, die in ausgewachsenem Zustande eines bedeutenderen Orts- 

 wechsels ermangeln. Und doch bringt dieses planktonische Stadium 

 eine unerhörte Verschwendung mit sich, da doch wohl in der Kegel 

 nur einzelne Larven von tausenden geeignete Vorbedingungen für ihre 

 volle Entwicklung finden können. Eine Grenze muß es geben, über 



