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VIII. 

 Bemerkung über die Rectrices. 



Die Zahl der Rectrices ist, wie dies Marshall ^) bereits gesagt, 

 bedeutenden Schwankungen unterworfen ; nicht nur zeigt sich die- 

 selbe bei den verschiedenen Ordnungen veranderlich, sondern auch 

 eug verwaudte Familien und sogar Arten desselben Geschleehtes 

 weichen betrefFs jener Zahl zuweilen nicht unbedeutend von ein- 

 ander ab ^). Bei niedriger stehenden Formen, die des Schwanzes 

 wahrend des Fluges nicht besonders bedürfen, ist die Zahl der 

 Rectrices bei derselben Art oft nicht konstant und scheint es wie 

 Marshall mit Recht sagt, als ob »diese Vogel in der Bildung des 

 Schwanzes noch nicht zura Abschluss gekommen seien". Bei den 

 guten Fliegern der verschiedenen Ordnungen, wo wir annehmen 

 dürfen dass die Bildung des Schwanzes ihr Ende erreicht bat, 

 finden wir nie eine aussergewöhnlich grosse Zahl Schwanzfedern, 

 wahrend wir gerade bei jenen Formen, wo der Schwanz nur eine 

 untergeordnetere RoUe spielt, die grösste Zahl Schwanzfedern 

 antreffen. Eine grosse Zahl Schwanzfedern ist nicht immer als 

 der primitive Zustand aufzufassen, da secundare Einflüsse eine 

 ursprünglich niedrigere Zahl wieder erhöhen können; in sol- 

 cher Weise haben die menschliche und die natürliche Zucht- 

 wahl, dem genannten Autor nach ihren Einfluss auch auf den 

 Vogelschwauz geitend gemacht. Wie bekannt, erblickt Marshall 

 in den letzten Schwanzfedern von Archaeopteryx die Rectrices der 

 heut lebeuden Vogel. Die allererste Umbildung des Schwanzes 

 dieses Vogels, zu jenem der recenten Vogel ist nach ihm das 

 kleiner werden aller Schwanzfedern ; zu einem weit spateren Zeit- 

 punkt wurden dann die zum Pygostyl gehörenden Federn wieder 

 grösser, wahrend die zwischen dem Becken und dem Pygostyl 

 gelegenen, als überflüssig oder sogar hinderlich, verschwanden. 



Ich kann raich dieser Anschauung nicht anschliessen und halte 



1) L. c. und auch Der Bau der Vogel, 1895. 



2) Vergl. auch Fürbeinger, 1. c. s. 176. 



