578 Albert Niedermeyer, 



förmige Gestalt erkennen läßt, ebenso die konzentrische Faserrichtung. 

 Dieser Best liegt bei größeren Spiculis genau an derselben Stelle, wie 

 im uuentkalkten Zustande die dunkle Zentralsubstanz. 



KöLLiKER wirft die von ihm nicht entschiedene Frage auf, ob der 

 Rückstand nur eine Cuticula ist, wie bei anderen Alcyonarien, oder 

 ob er den ganzen Kalkkörpern entspricht. Nach allen meinen Be- 

 obachtungen bin ich der Ansicht, daß er keine cuticulare Bildung ist, 

 sondern bindegewebige Grundsubstanz, wofür auch der fibrilläre Auf- 

 bau des Rückstandes spricht. Auch histologisch gibt der Rückstand alle 

 Reaktionen des Bindegewebes, besonders deutlich mit Pikronigrosin. 



6. Das Achsenskelett. 



Bekanntlich unterscheidet man nach Kölliker bei Veretillum 

 cynomorium zwei Varietäten, die var. astyla, der ein Achsenskelett 

 fehlt, und die var. stylifera, die ein solches besitzt ; außer diesem variab- 

 len Verhalten besitzt die Achse von Veretillum noch einige Merkwürdig- 

 keiten. Sie ist in jedem Falle sehr klein und kümmerlich entwickelt. 

 Balss (31) sieht darin eine Anpassung an das Leben im bewegten 

 Wasser; demnach wäre die Achse sekundär rückgebildet, doch könnte 

 ihre mangelhafte Ausbildung auch ein primitives Verhalten darstellen. 

 Freilich ist es auch oft festgestellt worden, daß Variabilität gerade 

 bei reduzierten Organen auftritt, doch kann man allein aus ihrem 

 Auftreten noch keinen Rückschluß auf sekundäre Reduktion ziehen. 

 Jedenfalls erlaubt uns das Verhalten der Achse weder nach der einen 

 noch nach der anderen Richtung etwas Bestimmtes auszusagen. 



Die histologische Struktur der Achse ist folgendermaßen 

 beschaffen: Es lassen sich an ihr drei Schichten unterscheiden (Fig. 20), 

 eine innerste, der »Zentralstrang«, eine mittlere, und eine äußere. 

 Der Zentralstrang ist nicht, wie bei anderen Korallentieren, deutlich 

 abgegrenzt, sondern geht allmählich in die Mittelsubstanz über. Er 

 zeichnet sich nur durch größere Kompaktheit aus. Die Hornfasern 

 sind hier sämtlich longitudinal angeordnet. Bei Pteroeides habe ich 

 sie in konzentrischer Anordnung gefunden. 



Die drei genannten Schichten sind auf Querschnitten, die in ver- 

 schiedener Höhe durch die Achse gelegt werden, in sehr verschiedener 

 Ausbildung wahrzunehmen und haben nicht überall gleichmäßig Anteil 

 an der Achsensubstanz. — ■ Auch bei der Achse von Veretillum ist eine 

 Umbiegung des oberen Endes festzustellen. Diese Umbiegung tritt 

 nicht so deutlich in die Erscheinung wie bei Formen mit wohl aus- 

 gebildetem Achsenskelett, doch ist sie auf Querschnitten durch das 



