342 August Reichensperger, 



SO viel andre Einrichtungen, die zu Sinneswahrnehmungen geeignet 

 scheinen. Sicher dienen hierzu auch die Stachebi — vgl. oben O'phio- 

 mastix — mit ihren oft komplizierten Formen mehr als man bisher 

 annahm, und es dürfte sich wohl lohnen, diese auf ihre feinsten nervösen 

 Elemente näher zu untersuchen. Daß die Stacheln unter Umständen 

 bei der Bewegung als Stützen Verwendung finden können, ist darum 

 nicht weniger wahrscheinlich. 



Für einen andern Teil der Ophiuren bleibt jedoch bestehen, daß 

 die Füßchen keine locomotorische Bedeutung besitzen, daß 

 sie reine Sinnesorgane, Tentakel sind. Die hierhergehörenden 

 Arten können der Stacheln wohl entbehren, die ihnen bei der Weise 

 ihrer Fortbewegung auch nur hinderlich sein würden. 



Welche dieser beiden Gruppen nun die ursprünglicheren Verhält- 

 nisse zeigt, besser gesagt, ob die eine Gruppe die Füßchen zu Tentakeln 

 umgewandelt hat, indem sie die Drüsen verlor, das nervöse Element 

 verstärkte und das muskulöse reduzierte ; oder ob etwa die andre Gruppe 

 die Tentakel zu Füßchen verwandelte, indem sie die Drüsen dazu erwarb 

 und die Muskulatur verstärkte, das wage ich vorläufig nicht zu ent- 

 scheiden. Der Beantwortung dieser Frage müssen weitere physio- 

 logische Experimente und genaue Erforschung der Lebensweise, beson- 

 ders des bevorzugten Aufenthaltsortes der einzelnen Arten, vorangehen. 

 Daß sich die Locomotionsbedingungen und dementsprechend die Be- 

 wegungseinrichtungen bei einer riffbewohnenden Art ganz anders stellen, 

 wie bei einer Form, welche Schlamm- oder Sandboden vorzieht, ist ohne 

 weiteres einleuchtend. Bei den letzteren Bodenarten dürfte der Besitz 

 sehr starker Füßchendrüsen unter Umständen zum Nachteil des Tieres 

 gereichen. 



Ophiura ciliata könnte als überleitende Art zwischen unsern beiden 

 Gruppen aufgefaßt werden, da bei ihr die Drüsen oberflächlicher liegen, 

 einfacher gebaut sind und ihr Vorkommen auf bestimmte Stellen be- 

 schränkt ist. Wir sind zu dieser Annahme um so mehr berechtigt, 

 da die derselben Gattung angehörige Ophiura tumulosa, wie wir sahen, 

 jeglicher Drüsen entbehrt. — Bei letzterer, wie auch bei Ophiomusium, 

 ist ferner zu bedenken, daß sie als ausgesprochene Tiefseeformen in 

 ihrer stets gleichbleibend ruhigen Umgebung keiner Hilfsmittel be- 

 dürfen, um den Bewegungen des Wassers aktiven oder passiven Wider- 

 stand zu leisten. In den oberen Schichten aber sind die Tiere darauf 

 angewiesen, sich anklammern oder ankleben zu können, um nicht ge- 

 zwungen zu werden, jeder Wasserströmung nachzugeben. Hierbei dürfte 

 allerdings den bei unsern Tieren vielfach vorkommenden Haken eine 



