AVANT-PROPOS. XVI. 



Les espèces am<^ricaines sont cousines des espèces enrop/'cnnes; on peut les 

 ranicnei" à des souches communes. La Vcxpa cimeala (anKM'icainc) cl la V. ruju 

 (cuiopétMme) ne semblent être (pn; l'expression bilatérale d'une nicnif espèce 

 |)riniiliv('. La V. macula la (américaine) et la V. média (européenne) sont pres(|ue 

 dans \i' même cas, bien (|ue l'une soit noire avec ses ornements blancs, et 

 l'anlic brune avec ses ornements jaunes. Ces Guêpes semblent s'être séparées 

 les unes des autres (de même (pie l'aurocbs et le bison) depuis l'éporpu- où 

 la l'aune circompolaire (mannnoutli, bœul' musqué, renne, castor, jçloulon) a 

 été divisée par la suppression du pont (pii unissait les deux contint'iits. 



La 1'. airoliiKi a um- position plus isolée; elle descend peut-être d'une es- 

 pèce paheoarclique éteinle ([ui j)ourrait aussi avoir servi de souclic è la V. fjcr- 

 )n(niica\ 



D'autres Vrspa américaines ne sont en réalité que des espèces d'Kurope 

 transportées dans l'Amérique boréale à une époque tout à lait uKiderne, et 

 qui sont en train de s'avancer vers le Sud et d'envaliir le Mexique. 



Il ne saurait y avoir de doutes à cet é<>ard, car Fabricius n'a point cownw 

 ces espèces comme habitant rAniéri(|ue, tandis qu'il a 1res bien décrit (jiiatrc 

 espèces autochtones de TAmériquc boréale; les entomologistes améi'icains 

 Say et Harris, qui écrivaient dans la première moitié de ce siècle, ne les ont 

 pas signalées davantage. Or les Vcspa sont des insectes si abondants en indi- 

 vidus ([u'ils ne sauraient échapper à personne. Il est donc hors de doute (pie 

 c'est dans ce siècle seulement que nos Vcspa ont envahi 1' \mi''ii(pie. 



Lts ofanilrs espèces occupent la zoni' tempérée et chaude de I hémispbère 

 orieulal. 



(Quelles que soient leurs divergences extérieures ap|)arentes, elles reiili-entau 

 fonil toutes dans le même type, etl'origine de ces espèces s'ex[ili(pie par de lé- 

 gères modifications dans la taille et la livrée primitives d'un ancêtie connnun 

 et peu éloigné, (^es niodilicalions apparaissent [)res(pie comme une sinqile 

 conséquence de la |)ropagation iièoijiapliiqiie d un type paléontologiipie. 



Les modifications |;éographi(pu^s sont en effet pour les espèces organifpu's 

 de même ordre que les modilications géologi({ues; elles leur sont absolument 

 parallèles; en d'autres termes, les modilications résultant du déplacement d un 



' Elle est jiresque un augmenlalit do la I . gemMiiica à grande livrée, li's onicuicnls 

 jaunes ayant envahi loule la surl'ace du corps. On trouve au Japon une espèce lorl \oisine. 



