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nites, rlirz qui ces pièces sont, d'une part, globuleuses et, de l'autre, trans- 

 versales. 



D'ailleurs, certains Spondyliies (Erichsoniles, Cantharocnémiles et Ano- 

 plodermites) ayanl, ainsi que les Prionites, le prolhorax bordé latérale- 

 ment, il est même très-difficile de tracer la limite entre ces deux groupes 

 d'insectes. Dès lors les Prionites ne sauraient être distraits de la famille 

 actuelle. 



Serville (Ann. Soc. Eut.. 1832, p. 122) a basé la classification des Prio- 

 tiites sur la présence ou sur l'absence des ailes. Malheureusement ces di- 

 visions sont établies sur un caractère dont la valeur est purement fictive, 

 puisque chez les Psalidognalhus, par exemple, les d" sont ailés, tandis que 

 les p sont aptères! 



.M. de Spinola (/. c. ), tout en critiquant le système de classification 

 adopté par Serville, n'a pas, à l'instar de certains réformateurs modernes, 

 indiqué quel système doit remplacer celui qu'il a cru devoir combattre. Le 

 travail de ce savant n'a donc pas, en somme, fait avancer d'un seul pas la 

 classification des Prionitrs. Or, comme presque tous les auteurs se sont 

 tus sur ce point, j'ai donc été réduit à mes seules lumières, ce dont on ne 

 tardera pas à s'apercevoir. 



Toutefois un examen approfondi m'a convaincu que la classification des 

 Prionitrs doit être basée sur la structure, ainsi que sur la position des man- 

 dibules (notamment chez les d"), considérée par rapport à celle du front. 

 Or il est facile de diviser ces insectes en deux groupes très-naturels, selon 

 que les organes précités, sont, ou ne sont pas, recourbés en dessous. Dans 

 le premier cas, ils occupent une position variant depuis l'horizontale jus- 

 qu'à la verticale, et, dans le second, ils sont ou subverlicaux ou perpen- 

 diculaires, ou bien plus ou moins fortement diriges en arrière, de manière 

 à former un angle rétrograde, plus ou moins ouvert avec le front. 



L'établissement des divisions rencontre des difficultés plus grandes. 

 Cependant on peut ranger ces insectes dans un ordre naturel, en se basant 

 sur la présence ou sur l'absence d'épines aux tibias antérieurs, la position 

 des mandibules, la longueur ou la brièveté du troisième article des anten- 

 nes, le prolongement de la tête en manière de cou, et vice versa, et enfin 

 sur la présence ou l'absence d'armure au prolhorax. 



