220 Vierte Laübbolzgattung: Birke. 



Asien. Denn, wo er im Bereiche der grol'sen Urwaldimgen ältere Brandstätten sali, hatte fast aus- 

 schliei'slich die frühere Nadelholzart von Neuem dieselben Flächen bedeckt, selbst wo 

 in den umliegenden Wäldern Birke sich gern eingesprengt zeigte. Er warnt daher vor der von der 

 Landwirthschaft entnommenen, bekannten Lehre der Bodenerschöpfung nach wiederholtem Anbau 

 desselben Culturgewächses, und schliei'st aus seinen Wahrnehmungen Folgendes: „Durch Wachsthum 

 luid Hinfallen der Bäume, selbst wenn es sich durch viele Jahrhunderte wiederholt, wird der Boden 

 im Allsemeinen nicht unffeschickt für die bisher auf ihm erwachsene Baumart: im Gcgentheil scheint 

 er gewöhnlich um so geeigneter zu werden für die eigene Brut, welche aus Samen überall emportreibt. " 

 Kommen aber Ausnahmen vor und überwuchert die Bir/,e, der gewöhnlichste Eindringling, eine Brand- 

 stätte des Nadelholzes, so haben nach v. Middendorff dabei wahrscheinlich folgende Umstände zu- 

 sammengewirkt: 1) Es entscheidet sehr viel die Jahreszeit des Brandes, denn, wenn dieser im 

 Sommer stattfindet, sind die schnell reifenden und keimenden Samen am ersten bei der Hand. 2) Es 

 wirkt auch die grofse Ausschlagsfähigkeit alter Stöcke mit, welche bei der Birke des Ostens viel län- 

 ger dauern soll, als in Westeuropa. 3) In den Niederungen der Steppen-Ebenen ist die Birke oft der 

 einzige Baum, der in dem lockeren, ungeschützten Boden fortkommt. Er schildert aber auch (p. 649) 

 die Rückkehr der Nadelwälder zu ihrer Urform, unter Mitwirkung der Birke. Lichtungen mit- 

 telst der Axt, mit welchen der Ackerbauer sich auszubreiten strebt, sind für junges Nadelholz zu often : 

 Hier gewähren hinzukommende Birken mit ihrem durchsichtigen Schatten dem Nadelholz den nöthigen 

 Jugendschutz, ohne es zu imterdrücken, und so wird die neue Umwandlung einiger Birlemrälder in 

 Nadelwaldung häufig vorbereitet. Natürlich kommen dabei auch Gräser und Kräuter in Betracht, hin- 

 sichts deren unser Verf. ähnliche Ansichten, wie die von mir {Vnkrävter p. 173, 269, 283) vorgetrage- 

 nen ausspricht. Er sieht die Waldbrände in Sibirien, wo eine so grol'se Monotonie in vielen Urwal- 

 dungen herrscht, als ein Mittel an, gröl'sere Mannigfaltigkeit der Waldbestandtheile hervorzurufen. 

 Kiefer und Birke, als vorwüchsiges Schutzholz der Fichte gegen Frostschaden, dürften hier auch anzu- 

 führen sein (Forst- ii. Jagdzeit. 1866. p. 320 /".). 



Wie sehr auch dieser harte Baum, der bei uns nie erfriert (»s. Cure, argenlalus), von klimatischen 

 Einflüssen eigenthümlicher Art afficirt wird, ersehen wir aus Midd endorfUs Vergleichung des Wald- 

 saumes im Westen und Osten unseres grofsen Continentes. Während im Taimyr-Lande die Baum- 

 grenze nur um 3" nördlicher vortritt, als am WeiJ'sen Meere, so ist im Gegensatze dazu unter nahe 

 70" dennoch die Birke ava Jenis'ey ein armdicker, morscher Zwergkrüppel, dagegen bei Kola, und 

 zwar unmittelbar am Meere, über 1' dick luid bis 25' hoch und bildet ein schattiges Wäldchen mit 

 kugligen Baumkronen (p. 588). 



Noch andere interessante Verhältnisse, von denen wenigstens Andeutungen im Inlande sich 

 finden sollten, müssen wir dem Auslande entlehnen. Die Birke bildet, gleichwie die Lurche (s. p. 41), 

 und wie es von ihrer Zählel)igkeit zu erwarten ist, wahre Gürtel an der Grenze ihrer vertikalen Ver- 

 breitung. Rad de schätzt seine Breite auf beinahe 3000' {Caitcus. Lündcr 63) und nimmt die Baum- 

 grenze, an welcher dort noch Hochstämme vorkommen, auf ca. 7500 — 7700' an (/. /. p. 58). 



§. 2. Aeufseres Verlialteii. 



Im vorigen Paragraphen wurden, auch um das von Autoritäten Geleistete zusammenzustellen, 

 alle die Verhältnisse erörtert, welche mit dem gegenwärtigen im ursächlichen Zusammenhange stehen. 

 Für diesen bleibt doch noch genug zu thun: den Wuchs der Birke, mit steter Rücksicht auf 

 Reproduction, die Hauptstütze des Wirthschafters, ausführlich liotanisch zu erläutern. Es ist nicht 

 leicht, hier Theorie und Praxis in Einklang zu bringen, namentlich wird dies Denjenigen schwer, welche 

 durch gründliche anatomische Untersuchungen ein Anrecht auf Schiedsrichteramt haben sollten. Ich. 



