scientifico col quale imprpzlosl il libro suo ; correrlo che il 

 fa pregevole anche agli occhi del più profondo astronomo, 

 o geologo , o mineralista , o botanico , o uom di stato ec. 

 Non è dato né a' nostri omeri né al nostro ufficio di qui 

 addossar tanta mole. Sol diremo che le carte marittime delle 

 coste messicane su'due oceani furono da lui utilissimamente 

 purgate de' molti e gravi errori ond'erano ingombre. E non 

 é un male apporci dicendo utilissimamente j poco invero 

 monta se una mediterranea città o vetta abbia 0[)pur non 

 abbia l'esatta graduazione geografica ; ma nonché pregio è 

 indispensabile necessità pel commercio e pel sicuro navi- 

 gare che ogni menomo seno capo cala foce o porto sia esat- 

 tamente graduato. 



h' estensione de' già dominii colonarii della monarchia 

 spagnola in America sorpassava quella dell'Affrica intera; 

 e Humbold a fine di usare una comparazione più sorpren- 

 dente, la pareggia alla metà della superficie della luna. Pe- 

 rò di sì vaste e ricche colonie la più bella ricca e predi- 

 letta dcilla natura, quella inoltre più d' ogni altra venere- 

 vole in certo modo per la civiltà e istoria propria sotto il 

 floridissimo imperio Asteko , era il Messico. La presunta e 

 reale ignoranza de' conquistatori spagnoli , come quelli che 

 sol avidi guerrieri o zelanti ecclesiastici avevan potuto esal- 

 tarsi di mente e nel vedere e nel narrare , mosse , e tut- 

 tavia move in molti il dubbio sulla veracità delle cose mi- 

 rifiche che narravano. E nondimeno dicean essi forse men 

 del vero. Cortez , V uomo audacissimo che con poche genti 

 ne imprese e compia il conquisto, così scriveva a Carlo V." 

 " Le cose di questa terra son tante e tali che Vostra Al- 

 ,, tezza se ne può intitolare Imperatore con titolo di un 

 ,, merito non minor di quello d'Allemagna che la M. V. 

 „ già possiede ec. „ Il solo Messico è in vastità quintuplo 

 della Spagna . 11 suo nome in idioma Asteko significava 

 l'albergo del Dio della guerra ; e questo Dio chiarnavasi 

 Mexitli. 



Tali grandi memorie del passato sono altrettante arre 

 di speranze nell' avvenire di quell' imperio. Se la nazione 

 aborigena \i salia ad una civiltà e dovizia prosperissima 



