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qnando le nobili facoltà dell' uomo vi erano infrenate da 

 culto assurdo e da reggimento feudale , può profetarsi che 

 maggiore sarà la prosperità futura or che l'abitante di san- 

 gue europeo , e perciò di spiriti piti animosi d' ogni altro 

 popolo della terra , vivendo libero e professando la vera 

 religione dell'egualità, è senza ostacoli sull' immensa car- 

 riera della perfezione umana. Abbiansi adunque i posteri 

 sì liete sorti; noi augurandole non tarde , andiamo con 

 Humbold notando i germi di cosiffatti destini ; ossia ciò 

 che il Messico è e possiede attualmente. 



Primo oggetto di studio sovra ogni popolo è sempre la 

 terra che gli è patria. Il elima, questa chiave di molti pro- 

 blemi morali e sociali che Montesquieu espilava al nostro 

 Vico , nonché esser tale pe' soli scienziati , è anche per le 

 nienti volgari una norma istintiva nelle indagini in discor- 

 so. E non da altro avviene la spontanea e generale diman- 

 da del paese, non tostochè parlisi di persona o cosa igno- 

 ta che vivamente punga la curiosità altrui. 



Il Messico è un vasto continente triangolare di cui 

 r apice che acumina ad austro e la base che fronteggia 

 a borea sottostaiino a' paralleli i6." e 32.° delle latitudi- 

 ni artiche,' le coste su' due oceani formano inoltre i suoi 

 lati . Il terzo dello spazio compreso fra gli indicati ter- 

 mini arde sotto la zona torrida ; il rimanente è nella tem- 

 perata. 



Però non sempre il clima proporziona i gradi geogra- 

 fici; il più delle volte avvenendo che la temperatura è de- 

 terminata non già dalla latitudine , bensì dall' elevai?;ione 

 sul livello marino. E il Messico che è la terra , la quale 

 più di ogni altra sul globo ha molte singolarità tutte pro- 

 prie , ha anche quella d' essere la più prominente sulla su- 

 perficie del mare. 



Le più sublimi vette delle alpi elvetiche superano di 

 quattromila metri l'altezza delle acque; e intanto la ge- 

 neralità del suolo svizzero non è che di soli seicento su- 

 periore all'altezza istessa. Alquanto più alto è il dorso delle 

 Cistiglie in Ispagna ; e alcun poco più di questo è quello 

 dell' Alvernia in Francia. In Europa adunque le terre gè- 



