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 hassissime per ascendere quasi all' altezza glaciale delle 

 montagne. Il quale vantaggio è fecondo di non picciole né 

 scarse utilità. Ogni minatore dopo l'opera del giorno tor- 

 na la sera a casa sua . La popolazione con ciò aumenta . 

 L"* agevolezza inoltre del lavoro nelle miniere influisce 

 ad animar 1' agricoltura nelle campagne adiacenti ; onde è 

 che otjni miniera è intorniata di villaggi, casolari, poderi 

 e giardini. In ragione anzi che si imprende ad aprirne una 

 nuova , a capo di pochi anni vedesi man mano popolare 

 e coltivare il cantone circostante . Per addurne un esem- 

 pio presceglieremo quello di S. Saverio. Il conte di Valen- 

 zioma volle saggiare una vena intentata in alcune sue terre 

 nel Guanaxuato. Il tentativo fruttò un esito felicissimo; e 

 quella contrada già deserta , vide in soli dieci anni sorgere 

 una città popolosa di dieci mila anime. 



Che il viaj;giatore il quale visitò le miniere di Svezia 

 Sassonia ed Ungheria non speri di vedere uguali buoni me- 

 todi metallurgici in quelle del Messico. Si rammenti egli 

 che il solitario Filippo II segregò la Spagna dall' Europa 

 civile acciò non progredisse seco lei nell* incivilimento eu- 

 ropeo. Un tale indietreggiare della metropoli fece maggio- 

 re quello della colonia,' ed esso addusse che nel Messico 

 la metallurgica è tuttavia quale era in Europa nel i5oo; 

 fraixdata cioè di tutti i soccorsi che le arti ebbero dal pro- 

 gresso delle scienze esperimentali. Molto è lo sciupio del- 

 l'acciaio pe' ferramenti necessari a svolgere il minerale, non 

 che del mercurio per purgarlo; ed è necessità preferir que- 

 sto metodo di purgamento all' altro per via di fusione , 

 perchè poverissimo di materie combustibili è il Messico . 

 Molto è anche lo scapito di tempo e lavoro nell' estrarre 

 a braccia e non già con macchine il materiale da' cuni- 

 coli. Vi si ignora perfino l'uso delle trombe per prosciu- 

 gare i sotterranei. Carlo III e Carlo IV vollero provvedere 

 al miglioramento di questa industria ; al qual uopo colà 

 inviavano dotti mineralogisti ed esperti minatori alemanni 

 per istruire i messicani . Ma nel Messico le nriniere sono 

 proprietà de' privati , non già dello stato ; e i privati sia 



