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 perchè sospettosi del governo, o per 1' umana natura sem- 

 pre indocile a spogliar abiti inveterati, furon sordi ad ogni 

 insegnamento perseverando nelle antiche pratiche. 



Tasco^ Paciucca e Guanaxuato sono i cantoni più me- 

 talligeri del Messico. Dall' era del conquisto fino al l8o3 

 coniputavasì che le sole mine guanaxuatesi fruttarono ol- 

 tre i due mila milioni di piastre. Alla quale somma ove si 

 aggiunga quella fruttata e dalle altre seicento miniere mes- 

 sicane , e dagli altri possedimenti che la Spagna aveva in 

 America, si avranno quasi i sei mila milioni di piastre, in 

 tre secoli passate dall' Americhe in Europa. 



In si sterminata somma di moneta non è compresa né 

 quella rimasta nel nuovo mondo, né l'altra portata diret- 

 tamente in Asia ed Affrica senza passare per mani europee, 

 l^olto meno vi si computa il metallo in verghe che il lusso 

 trasmutò in ornati delle Reggia e de' Tempii , in vasella- 

 me de' Re de' grandi de' ricchi , in votivi doni a' sanluarii, 

 in vasi sacri necessari al culto di tutte le chiese dell' or- 

 be ec. ec. Copia è questa che invade di stupefazione anche 

 le menti più fredde , e trascende ogni imaginare. 



Ognuna sospetterebbe che dopo sì immensa estrazione 

 di metalli preziosi debba essersene sfruttata quella terra, 

 E intanto avvenne l'opposto. In ragione che dopo l'ecci- 

 dio indiano man mano si composero popolarono ed ingran- 

 dirono le colonie europee , fu osservato che d'anno in an- 

 no crebbero gli scavi , e che rinveniansi sempre più ricchi 

 filoni. 



Ignoriamo quanto metallo prezioso produce 1' Affrica. 

 Ma mentre le miniere d'Europa annualmente somministrano 

 cinquanta mila marchi d'oro nonché ducento mila d'ar- 

 gento , e quelle di Asia appena duemila del primo e no- 

 vantamila del secondo, PAmerica estrae dalle sue viscere 

 tre milioni di questo e ottantamila di quello. Da'quall con- 

 fronti è agevole notare la superiorità metallica del nuovo 

 suir antico continente. Avvenne ciò forse perchè la natura 

 formava più metalligeno 1' uno che l'altro ; oppure perchè 

 più vetusto l'altro che l'uno , e quindi assai anteriormentH 



