94 

 del signor Miers gli spedì a quest'effetto da Mendoza dieci 

 jjeons o facchini col salario di due talleri al giorno cada- 

 uno ; ma quattro di essi arrivati a mezza strada se ne tor- 

 narono indietro, amando meglio starsene tutto il di al sole 

 sulla piazza di Mendoza che camminare quarantacinque mi- 

 glia a piedi, e aiutare a portare sulle spalle una donna in- 

 ferma. Così anche fra noi il servo napoletano si credereb- 

 Le disonorato se portasse sotto al braccio un involto pel 

 padrone^ ed occorrendogli una simile faccenda chiama piut- 

 tosto il lazzaro, a cui paga alcune grana acciò lo segua col 

 fagotto fino al portone di casa. E egli forse in ambi i casi 

 il risultato dell'alterigia Ispana assistita un di dall'oro delle 

 Indie , e che era giunta al segno di considerare l'uso delle 

 mani e dei piedi come umiliante per 1' uomo, e l'immo- 

 bilità e r impassibilità come qualità inseparabili del pa- 

 triziato ? Comunque ciò sia , il sig. Miers persuade a cin- 

 que peons di portare la malata in una specie dì barella , 

 fatta in fretta, ed egli stesso ed il dottore suo amico e com- 

 pagno , prendono in giro la loro parte del carico. In que- 

 sto modo la povera signora giunse a Mendoza. 



Premeva molto al sig. Miers di recarsi al più presto a 

 Valparaiso j ove una nave carica di macchine e istrumenti 

 pei minatori doveva esser già arrivata, e frattanto gli ope- 

 rai rimanevano oziosi , e le spese si accumulavano senza 

 profitto . Il ritardo cagionato dalla malattia della signora 

 Miers , e il suo ritorno a Mendoza, avrebbero obbligato forse 

 il suo marito a passare l'inverno aU'orJente delle Ande, che 

 non sono praticabili per circa sei mesi dell' anno fino a ot- 

 tobre o novembre. Tutti questi dubbi affannavano il rjo- 

 stro speculatore , ma pure le cose non andarono così ma- 

 le , la signora si ristabilì , le Cordigliere si varcarono, ed 

 il sig. Miers avendo alloggiato sua moglie a Concon, pic- 

 co'O borgo alle falde occidentali di que' monti , si mise 

 air opera per estrarre dalle viscere della terra il metallo 

 che dovea compensarlo di tutti i passati disagi • Di pii!i 

 non sappiamo riguardo al risultato finale della speculazio- 

 ne ; sappiamo bensì che il sig. Miers ha dovuto tornare in 

 Inghilterra , dove ha pubblicato la relazione del suo viag- 



