95 



ciò , a cui ha aggiunto le osservazioni da esso fatte sullo 

 stato attuale del Chili , che sono per noi la parte più im- 

 portante dell' opera. 



Si è detto già da qualche anno che gì' inglesi erano 

 atti a prendere abbaglio nelle loro speculazioni coU'Ame- 

 rica , e fino ad ora il successo infel.i( e delle miniere ha 

 dimostrato la verità di quest'asserzione. Gl'inglesi non co- 

 noscono e non istudiano abbastanza il carattere dei nazio- 

 nali ; la prevenzione britannica in favore dei propri usi , 

 prevenzione assai naturale ad un popolo tanto avanzato 

 nelle arti e nelle scienze , gli rende poco atti a calcolare 

 la diversità delle opinioni e delle abitudini in diverse lax 

 titudini Nell'America spagnuola si lavora poco, si guada- 

 gna poco, e si vive con poco, ed i nativi di quelle regioni 

 si contentano di una parca sussistenza , e non vogliono af- 

 faticarsi più del bisogno . Perciò è difficile di persuaderli 

 a lavorare alle miniere , o a prestarsi a qualsisia ardua im- 

 presa. E ciò non è carattere dei soli americani spagnuoL. 

 Sappiamo che gli ottentoti si burlavano degli olandesi che 

 essi vedevano affannarsi per radunare ricchezze di cui l'af- 

 fricano non vede il bisogno. Il lazzarone di Napoli sdraia- 

 to sul molo , o sulla spiaggia della marinella , dopo aver 

 mangiato tre grani di maccheroni , esiterà _di alzarsi per 

 portare un peso per cui gli viene offerto un carlino . Il 

 bottegaio nella stessa città chiude lo sportello sulle ore 

 calde , e va a dormire ; il notaio non vuole stendervi un 

 atto prima di ventidue ore , e il volgo suol dire che i cani 

 e i forestieri soli si vedono correre per la città alla con- 

 tr' ora. 



*' I chileni , dice il sig Miers , non sanno e non vo- 

 gliono intendere altro metodo di lavorare che l'antico lo 

 ro , che è figlio della necessità . Al mio arrivo nel Chili 

 ogni cosa mi pareva rozza e barbara , ma più andai esa- 

 minando il paese e i suoi prodotti, più studiai l'indole de- 

 gli abitanti , più mi accorsi che vi era ingegno nel loro 

 metodo. La condizione della società, e le risorse del pae- 

 se sono hen diverse da quelle dell' Inghilterra. Qui non 

 vi è campo a fare fruttare gran somme j la meschinità 



