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un'attenta inecìitazione e sul libro e sul genere, dessero iiti 

 qualche diritto a parlare , 1' ardimento dal mio lato po- 

 trebbe forse avere una scusa. Poich'altri il desidera, espor- 

 rò quel ch'io sento con brevità e con franchezza; persuaso 

 che certi tocchi, quali ch'e'sieno, possono venire oppor- 

 tuni a promuovere in altrui de'pensieri più profondi , dei 

 raziocinii più vasti. 



II. Al Ripamonti-, degno biografo di Federigo Borro- 

 meo^ al Ripamonti (se non è troppo ardita la congettu- 

 ra ) noi dobbiamo la prima ispirazione di questo romanzo. 

 Il Manzoni trova in quel libro raccolti intorno al ca- 

 rattere di Federigo , i fatti di un Potente straordinario e 

 senza nome , di una strana Monaca , di una sommossa, di 

 una fame , d' una peste ; e nella peste le cure pietose di 

 alcuni uomini singolari. Cose tutte d' una importanza ben 

 superiore alle solite mire dei romanzieri ; e però degne 

 della scelta del nostro. Or come ravvicinare , come legar 

 queste fila ? Con 1* invenzione de' Promessi Sposi. L'inven- 

 zione , se è lecito dire , non è che un pretesto a mettere 

 insieme quelle lezioni gravissime della storia : e si potreb- 

 be , senza far torto al libro, affermare, che gli episodi qui 

 sieno l'importante, e il nodo principale della cosa sia il 

 meno . 



Il disegno dell' intero , 1* arte di collegare i fatti, di 

 passare dallo storico all' inventato , dal grande al pìccolo, 

 è veramente mirabile. Subito dopo la minaccia annunciata 

 al prete , entra il P. Cristoforo . e prepara l'adito ai Cap- 

 puccini del terzo tomo. Fra Cristoforo dispone la gita di 

 Lucia a Monza , di Renzo a Milano. La gita di Lucia pre- 

 para il carattere della Monaca , la gita di Renzo prepara 

 la descrizione della sommossa : le tresche della Monaca 

 danno appicco all'affare dell'Innominato; l'Innominato 

 trae con sé Federigo- Il nuovo rifugio trovato a Lucia la 

 espone alla peste: quindi il Lazzeretto, i Cappuccini, fra 

 Cristoforo nuovamente , e la fine. 



La stessa diviiione dei tomi ( per non discendere mi- 

 nutamente ai capitoli) è da maestro. Nel primo, il ma- 

 trimonio si scioglie , gli Sposi si dividono : nel secondo -, 



