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l'artificio puerile dì cercar che tutte le circostanze s'inchiu- 

 dano e si accentrino , come in un orivolo le ruote. 



IV. Ma là dove trionfa il suo genio , dove la lealtà 

 di qnel cuore apertissimo tien vece d' ispirazione , egli è 

 nelle parti storiche del suo lavoro. Allora Egli e' insegna 

 d' un modo evidente e salutare, e come si scriva una sto- 

 ria , e come sia più bella la storia del romanzo. Al leggere 

 il carattere di Federigo, la peste, la fame, e simili tratti, 

 o veri in tutto , o poggiati in gran parte sul vero , ogni 

 animo retto dee, dopo breve meditazione esclamare: oh ! ce 

 ri est pas aìnsi quon invente. 



Quando l'Autore narra il vero, egli ha molte cose da 

 dire ; molte ne raccoglie con sublime semplicità in una pa- 

 gina , in un periodo; il suo spirito s'innalza , si espan- 

 de; il suo tuono si rassicura , il suo stile s'invigorisce: 

 quando inventa , egli ci dà la narrazione a goccia a goc- 

 cia / una specie di timida accuratezza , di scrupoloso stu- 

 dio della verisimiglianza , lo tiene in angustia , gli toglie 

 quella franchezza eh' è il tuono del Genio , il tuono de- 

 gno di lui. S'egli avesse con più ancora di liberalità vo- 

 luto donarci quelle circostanze storiche che rendono indi- 

 viduali i fatti , se fosse più di frequente disceso alle allu- 

 sioni dei patrii costumi, delle leggi e degli abusi, se avesse 

 fatto spiccar più vivo il contrasto fra le abitudini italia- 

 ne e le spagnuole , che presentavano un riscontro sì co- 

 mico e sì fecondo d'applicazioni , il lettore , cred' io, glie- 

 ne avrebbe saputo buon grado- 



V. Noi dicemmo che in questo romanzo l' invenzione 

 non è che un pretesto. Il difetto del libro è un' eccellen- 

 za nell'autore: pure potrebbe parere a taluno, che a proposi- 

 to di troppo poco, Manzoni si metta a narrar grandi cose. 

 Renzo e Lucia entrano, è vero, in molti degli avvenimenti 

 narrati, ma non c'entrano, a così dire, che per isbieco. Ora 

 parrà, che il venire attaccando al destino di due villanuc- 

 ci , il destino di tante migliaia d' uomini , non sia natu- 

 rale: parrà che troppa importanza sia data al carattere di 

 quelle due creature- Un montanaro può certamente essere 



