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 sommossa, quando predica in un* osteria , quando la fa 

 da padrone in un lazzeretto : allora il carattere acquista 

 non so che d'inconveniente, la narrazione non so che di 

 frastagliato , la lettura non so che di greve e di sterile : 

 allora si sorride di coloro a cui si vorrebbe compatire, si 

 disprezza coloro che si era cominciato a stimare , e non 

 s' intende , perchè a un personaggio siffatto 1' autore abbia 

 degnato dar tanta importanza. Egli è perciò che Lucia si 

 presenta pi il interessante : perchè opera menoy non fa che 

 patire . E ben vero che a quando a quando anche Lucia 

 parla troppo : e questo non par naturale in una villana 

 che tratti con gente cittadina e nuova; non par necessario 

 a destare pietà , anzi la spegne . Si poteva insomma in 

 questo romanzo portare tutto lo spirito d' imparzialità e 

 rettitudine intorno all'ineguaglianza degli stati, senza che 

 Renzo ne fosse 1' eroe principale. 



All'ingegno, ripeto, di Manzoni non era difficile con- 

 ciliare la cosa altrimenti. La fame, la peste, la sommossa, 

 Federigo , i Cappuccini , tutto si trova in Milano. Monza 

 è vicino; l'Innominato non è molto distante. L'autore ha 

 voluto collocare la scena in campagna, perchè la campagna 

 italiana , almen quanto la scozzese, meritava 1' onore d' un 

 bel romanzo. Per questo fine rinunciò forse a un pensiero 

 più naturale ; qual sarebbe stato , a cagione d' esempio , 

 scegliere , invece dì villani , una famiglia di città, povera 

 ma gentile , fatta bersaglio alle medesime persecuzioni e 

 vicende. Anche così , e* era mezzo di dar risalto ai quadri 

 campestri . E ad ogni modo , poiché si volle scegliere la 

 campagna , si poteva forse profittarne un po' più. 



In somma , o Renzo e Lucia non son che un appicco 

 a legare i gran fatti storici ì e allora ( dirà taluno ) non 

 occorreva dar loro tanto spazio, tanta cura : o il fine del 

 romanzo è veramente Renzo e Lucìa , ed allora la fame , 

 la peste , il passaggio delle bande alemanne , le vicende 

 di F. Cristoforo , della Signora , dell' Innominato, i tratti 

 insomma più divini , son tutte prolissità fuor di tema. 



VII. Questo , se è lecito chiamarlo , difetto , che ha 

 tante scuse nei sentimenti nobilissimi dell'autore, e tante 



