107 

 atmnende nella maestria con cui que' caratteri sono trat- 

 tati ; proviene al parer mio, dall'avere il Manzoni pen- 

 sato di comporre il suo romanzo col solo fine di comporre 

 un romanzo. 



Nella semplice storia e* è il fine immediato e imman- 

 cabile della verità/ e la verità porta sempre, per quanto 

 piccola appaia , di grandi conseguenze morali . Ma nella 

 invenzione , convìen che 1' autore si metta , a così dire , 

 nel luogo della Provvidenza medesima , sì crei un fine pri- 

 ma di crearsi dei mezzi ; prima di cominciare il viaggio si 

 proponga una meta. L'ingegno e Panimo di Manzoni, non 

 potea certo immaginare , non che comporre un romanzo , 

 che non fosse, a dir cosi , consacrato dalla morale più su- 

 blime e più pura. Da questo lato guardando il suo libro, 

 Io si trova unico , originale : ci si scorge un gran passo 

 latto, non dico dallo spirito nazionale, ma dalla lettera- 

 rura e dal secolo ; una conquista, se è lecito dire, otte- 

 nuta dalla verità. Ma non basta- Dall' ingegno e dall'ani- 

 mo di Manzoni si deve pretender di più ; e cosi non v'ha 

 critica che far gli si possa, che non l'onori: giacché le son 

 critiche tutte da non si poter fare che ad un tal uomo. 



Un'opera d'invenzione, io diceva, deve proporsi diret- 

 tamente una gran verità da provare con le prove d'imagi- 

 ne e di sentimento: e questa verità nel romanzo di Man- 

 zoni non so vedere qual sia. '^ Il sugo di tutta la storia , 

 j, die' egli neir ultima pagina , si è , che i guai vengono 

 „ bensì sovente per cagione che uno vi dia, ma che la con- 

 ,, dotta più cauta e più innocente non assicura da quelli ; 

 „ e che quando vengono o per colpa o senza colpa , la fi- 

 ,, ducia in Dio li raddolcisce e li rende utili per una vita 

 ,, migliore. ,; Ma la prima parte di questa conchiusione sa- 

 rà forse disputata da quelli che credono, i guai della vita 

 non esser mai una semplice prova (cosa contraria a quella 

 Providenza che non è mai precoce , e che dispone il tutto 

 soavemente); ma sempre una prova insieme e una pena. 

 Quanto alla seconda parte della conchiusione , la è trop- 

 po schietta per potersi porre in fondo a una serie di vi- 



