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in una tragedia. Il Conte Attilio , il Potestà, son caratteri 

 in aria , senza contorno preciso. Bisognava trovare quella 

 parola potente che gP incarnasse .* di quelle parole che 

 sono lo spirito e P ori>finalità di Manzoni ; che formano , 

 a così dire^ il suo tuono. 



XV. Questo tuono ohe in tutti gli autori è il composto 

 della natura e dell'arte, del genio e dell'imitazione, della 

 scienza dei libri e di quella delle cose, del pensiero e del- 

 l' affetto , della parte più spirituale e della più materiale 

 dell' arte dello scrivere , questo tuono nel libro di cui par- 

 liamo , merita d'essere attentamente osservato. Qualunque 

 e' si sia, è sempre il tuono d'un Uomo distinto. 



Una sincera modestia , sempre sublime perchè condu- 

 ce a quella verità che l'orgoglio ha sempre alterata, e un 

 delicato lepore che viene dal non saper dare troppa im- 

 portanza alle cose che ci riguardano, sono, ben temperati 

 1' uno dall' altro , il carattere d' ogni grand' uomo : carat- 

 tere che trasfuso nello stile , lo rende semplice, vero, ed 

 amabile . Ma questo lepore che molte volte nel libro di 

 Manzoni è eloquente di tante cose profonde , e fa ( direi 

 quasi) sdrucciolare con sé certi motti che valgono un trat- 

 tatOj questo lepore sente talvolta del mendicato e del pic- 

 ciolo .• talvolta par profuso sopra cose ridicole dall'un la- 

 to, ma troppo gravi dall'altro: e ciò in altro libro sarebbe 

 bellezza, ma non in questo, dove a molte piccole cose si dà 

 cosi seria importanza. 



Se non che, da un uomo che segue con amabile sem- 

 plicità i miti impulsi del suo bel cuore e del suo raro 

 ingegno, non è poi da esigere un freddo rigore in seguire 

 quella certa convenienza di tuono, eh' è così facile a de- 

 generare in sistema, ed a farsi monotonia. Egli è lecito però 

 1' affermare , che nel tuono di questo libro domina insieme 

 col vasto non so che di vago , che alla fin fine potrebbe 

 essere il difetto di chi s' abbassa a soggetti minori della 

 Y)ropria grandezza. Perchè se quel libro è fatto pel volgo, 

 è tropp' alto ; se per gli uomini culti , è tropp* umile. 



E a questa ineguaglianza che in sé medesima non è cer- 

 tamente un pregio , noi pure dobbiamo non poche delle 



