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bellezze che rendono questo libro più mirabile a chi pivi 

 lo ripensa. Perchè quando l'Autore s'innalza a quel 

 tuono sublimemente generico , assoluto , e vicino alla li- 

 rica passionata , quando parla in suo nome , e fa la sua 

 parte , allora egli ci apparisce uno spirito superiore: non 

 è lecito pili lodarlo , non si può che onorare e tacere • 

 Allora quel sentenzioso che offende talvolta , o si fonde 

 nella narrazione , od abbaglia di quella luce più che uma- 

 na che mostra gran cose in passando. Allora quella fran- 

 chezza che si fa sovente desiderare nel resto del libro, 

 quella franchezza eh' è il carattere singolare del pennello 

 maestro di Walter-Scott, esercita tutta la sua efficacia su- 

 gli animi e sugl'intelletti. 



Dico che in questo libro sarebbe a desiderare un far 

 piii svelto e più franco. La modestia dell'Autore^ si spin- 

 ge, se è lecito dire , talvolta sino a diventare orgogliosa. 

 Egli teme di non iscolpire abbastanza i caratteri , di non 

 fare abbastanza impressione: perciò si ferma su tutto . Se 

 invece di mostrarsi conoscitore degli uomini in genere , 

 Manzoni avesse voluto spiegarci solamente i misteri di quel 

 pezzo d' uomo eh' è l'uomo morale, allora egli sarebbe stato 

 sempre grande; ma allora non avrebbe fatto un romanzo. 



In un romanzo, quelle profonde osservazioni morali che 

 mostrano 1' uomo divino , giungono come inconvenienti, e 

 per la imperfezione del genere , oserei dire , un po' pedan- 

 tesche. Bellissimo, esclama il lettore: ma è una sentenza ! 



Insomma , per ripetere in altre parole le cose dette , 

 Manzoni talvolta lascia immaginar troppo al lettore, tal- 

 volta nulla : il suo tuono è il tuono d'un uomo superiore 

 che s' abbassa per giovare altrui , ma talvolta par non si 

 abbassi che per piacere : e questo lo fa troppo lepido. La 

 sua naturalezza è quasi sempre artifiziata , ma di un'arte 

 sublime : le sue intenzioni vanno sempre al di là delle sue 

 parole: e per gustare molte espressioni , molti tratti, e lo 

 spirito dominante dell'opera, bisognerebbe aver conosciuto 

 l'Autore da[)pres80. Si conosce più il libro dall'Autore che 

 non l'Autore dal libro. 



AVI. Ma non si può ragionare dei difetti e dei pregi 



