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 d* un opera tale , senza pensare che il tuono narrativo , e 

 specialmente nel romanzo, è il pivi difficile sforzo dell'ar- 

 te. Cento generi d'affettazioni , cento generi di difetti che 

 possono parere bellezze , sono insieme a fuggire. Non me- 

 lenso racconto , non ignuda sentenza ; non femminile pro- 

 lissità , non concisione superba e imprecisa ,• non buffone- 

 ria, non gravità ; non passione ; non lesione del vero, non 

 timida imitazione della realtà^ non soverchia tensione, non 

 eoverchio riposo di pensiero o d' affetto . Per fare un ro- 

 manzo perfetto, bisognerebbe avere tutte le qualità neces- 

 sarie per non fare romanzi. Tocchiamo , a cagione d' esem- 

 pio , qualche cosa della prolissità. 



È bello, dicono molti, ma è troppo minuto: è bello 

 ma non è rapido. — Non è rapido , rispond'io, è minuto, 

 ma è bello. 



La prolissità in questo libro è sempre pensata, ha sem- 

 pre una ragione; e non comune, e non indegna d' un tal 

 uomo: sta solo a vedere se sufficiente. Il non omettere nulla 

 è un gran pregio ; ma può diventare difetto, e difetto in- 

 comodo. Quanto alle particolarità della natura fisica, quelle 

 che risultano evidentemente dalle cose premesse , bisogna 

 saperle omettere. Quanto a quelle della morale, chi vuol 

 notomizzare il cuore ^ può far, se gli piace , un trattato. 

 Ma notomizzarlo , al modo di Manzoni , foss' anche più 

 prolisso , è cosa si nuova anche nei trattati di morale, che 

 merita gratitudine , venerazione , almeno almeno rispetto. 



La novità e l' importanza di certe osservazioni profon- 

 de ha tentato il grande ingegno; il grande Uomo poteva, 

 è vero , resistere alla tentazione , pensando al genere che 

 avftva tra mano : ma il publico ci avrebb'egli guadagnato? 

 Io non so. — Molti sanno che certa chiarezza è cosa più 

 desolante di certa oscurità ; che V osservar tutto non è il 

 vero mezzo d'essere originale né dMnsegnar a osservare; 

 che se 1' autore tratta tutte le cose con pari esattezza , il 

 lettore non sa più da che parte voltarsi. So anch' io che 

 bisogna accennare quello che il fatto ha di proprio , non 

 quel eh' ha di comune con tutti i fatti ; so che se voi mi 

 dite tutto, io non posso immaginare più nulla, e che in- 



