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 vece di dilatarmi le idee , me le avete ristrette; so che le 

 verità da ìnsinuaisi in un romanzo debbono essere narra- 

 zione , non aforismo, non disputa, non parent'^si, non co- 

 rollario : so che e' è una filosofia la qual pare recondita 

 ed è comunej che le sentenze pensate non valgono le sen- 

 tenze meditate , e che le immagini meditate non valgono 

 le immagini pensate : ma so ancora che la prolissità di 

 Manzoni dà molto a pensare. 



Tutto non si può , non si deve dire .• ma quanto poche 

 in quel libro sono le cose di cui, dopo un attento esame, si 

 possa affermare con franchezza assoluta : questo non era 

 da dire! E chi sa che un de' fini di quella lunghezza non 

 sia il collocare nella debita distanza i tratti grandi e no- 

 tabili, acciocché non si nocciano a vicenda per troppa pros- 

 simità ? Chi sa se quel romanzo abbreviato, parrebbe piii 

 beilo?, Un grand' uomo trae da' difetti le bellezze^ come, 

 se è lecita la similitudine , come la Provvidenza trae bene 

 dal male. 



Una splendida scusa inoltre di questo , se così vuol 

 dirsi , difetto , è nel principio sapientissimo dell' Autore , 

 eh' è forse lo spirito di tutto il libro. Egli non cerca l'in- 

 solito: cerca le ragioni solite e il solito progresso di quelle 

 cose che vengono a poco a poco a formare gli avvenimenti 

 insoliti. Sicché quantunque sia vero che non si possa dir 

 tutto senza cader nel comune, e che convien dire cose che 

 sieno individuali e che accennino da lontano una verità uni- 

 Versale, e che questo è il bello e il sublime; ciò non ostante 

 potrebb' essere che la regola avesse nel caso nostro una di 

 quelle eccezioni , che V originalità non solo può ma dee 

 fare alle redole. L'Autore ha veduto che in tutti quasi i 

 lomanzi , in tutte quasi le storie, in molti de' poemi e dei 

 drammi, le circostanze vitali de' fatti , le gradazioni de- 

 gli avvenimenti e degli affetti, non sono né fatte sentire, 

 né tentile; si [)rocpde per salti, si altera così la natura, 

 si falsificano i caratteri , i sentimenti, le cose. Quel difetto 

 letterario è più morale che forse non paia: e se Manzoni, 

 per evitarlo , e per insegnarlo a evitare, cfidde avvertita- 

 mente nel difetto contrario, non dovreni noi sapergliene 



