i4« 



Quindi tatti i vapori e tatti i gas che si formano alla superficie 

 della terra , e che s' inalzano nell' atmosfera , son costitaiti in 

 uno stato elettrico nell' istante stesso della lor formazione , ed 

 elevandosi, spargono neil' atmosfera l'elettricità di cai son carichi. 



Il sig. Despretz, in una memoria intorno al calore sviluppato 

 nella combastione, espone i risultamenti d'esperienze relative da sé 

 intraprese , e nelle quali egli ha impiegato un processo sperimen- 

 tale affatto nuovo per misurare il calore sviluppato nella combu- 

 stione , processo applicabile a tutti i corpi capaci di unirsi diret- 

 tamente air ossigene. Risulta da tali esperienze che l' idrogene è 

 fra tutti i corpi combustibili quello che sotto un peso determinato 

 sprigioni più calore, e che i metalli son quelli che ne sprigio- 

 nano meno. A-H'opposto, avendo riguardo all' ossigene , uno stesso 

 ^eso di questo sprigiona più calore operando la combustione dei 

 metalli, che qaella dell' idrogene. 



Il sig. Despretr, riguardando come un fatto notabile questo, 

 che il carbonio , il quale bruciando non cambia il volume del 

 gas ossigene, produce solo i tre quinti del calore che sviluppano il 

 ferro , lo zinco , e lo stagno, i quali riducono l'ossigene allo stato 

 solido , ne deduce che bisogna cercare la sorgente principale dello 

 sviluppo del calore nell'atto della combinazione, e non nella con- 

 densazione o nel ravvicinamento delle particelle. 



Impiegando un apparato di sua invenzione , egli si è assicu- 

 rato che la quantità di calore svìlappato da una certa quantità 

 d'un corpo, che brucia senza cangiare il volume del gas ossigene, 

 è la stessa, qualunque sia la densità di questo gas. 



Il sig. Lardner Vanuxem americano , appoggiandosi ad al- 

 cuni fatti geologici , ha preso a provare che una porzione dell'azoto 

 di cui era primitivamente costituita 1' atmosfera , n' è slato sot- 

 tratto per servire all' organizzazione d' alcuni esseri. "I chimici, 

 die' egli, non hanno trovato azoto in quegli strati, la formazione 

 dei quali ha preceduto I' esistenza dei corpi organizzati, ma han- 

 no trovato questo principio elementare negli avanzi di quegli es- 

 seri che racchiudono i terreni delle ultime formazioni. Non si può 

 dunque ammettere che gli esseri organizzati fossili abbiano preso 

 il loro azolo altrove che nell' atmosfera ; dunque 1' atmosfera ha 

 dovuto perdere una grande quantità d' azoto per somministrarlo 

 all'organizzazione degli esseri primitivi, e di quelli che vivono 

 attualmente alla superficie del globo, e nella massa delle acque. 

 Bisogna ragionare diversamente dell'ossigene , poiché si ritrova que- 



