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barone Cuvier ha pubblicato la terza edizione della sua in- 

 teressante opera Sulle ossa fossili, dove tutto ciò che si 

 conosceva a quell'epoca fu accuratamente descritto; e di 

 £;ià una trentina di animali scoperti nel dipartimento di 

 Puy de-Dome , e principalmente al monte Péries, presso 

 Issoire, sono venuti ad aumentare il catalogo degli antichi 

 abitanti della terra. In questo supplemento si nota, un ele- 

 fante ^4)' 'i"^, pictaola specie di mastodonte^ un rinoceron- 

 te , un ippopotamo j un piccolo tapiro, diverse specie di 

 cervi , due orsi , tre pantere ^ una Jena , una volpe, una 

 lontra. 11 nord dell'America non è men bene provvisto 

 dell'Europa di questi monumenti dell' antico regno orga- 

 nico , e , nel nuovo continente come nell'antico, i terreni 

 di alluvione rinchiudono resti di specie tuttora viventi , e. 

 che per la maggior parte abitano attualmente le regioni 

 equinoziali. 



Abbiamo finora parlato di animali la cui razza è perduta, 

 stante che tutti i naturalisti oggi convengono che le spe- 

 cie attualmente viventi non sono semplici varietà di quelle 

 che trovansi sepolte ; che, né il clima, né le circostanze 

 locali, né l'influenza del tempo, non possono operare ak 

 terazioni cotanto considerevoli quanto quelle che avrebbero 

 dovuto subire gli animali dell'antica epoca onde rassomiglia- 

 re a quelli delPetà nostra j* e, avvegnaché quasi tutte le re- 

 gioni abitabili sono state esplorate, non vi ha luogo a'^conser- 

 vare la speranza di poter ritrovare, in istato di vita, le specie 

 delle quali ci fu rivelalo l'esistenza nell'interno della terra. 

 Questi fatti sembreranno ancora più sorprendenti, qualora 

 si faccia attenzione al cangiamento che la superficie del no- 

 stro globo ha dovuto provare per rinnovare, dirò quasi per 

 intiero, le razze degli animali che l'hanno abitato. Nulla 

 sappiamo sulle cause della distruzione delle specie che pe- 

 rirono , né sull' arrivo di quelle che le hanno rimpiazza- 

 te ; ma noi vediamo chiaramente, che li scheletri degli ani- 

 mali distrutti sono stati trascinati dalle acque depositate 

 nelle alluvioni formate sul fondo dei laghi o nelle valli 

 de' fiumi , modo di formazione che continua tuttora sotto 

 i nostri occhi, e di cui possiamo osservare la marcia e mi- 



