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 cisione. Tutti gli oggetti de' quali finora abbiamo parlato, 

 sono stati molto bene litografiati in Inghilterra , come an- 

 che le piante fossili scoperte rial sig- Mantell , nelle cave 

 nelle quali si è rinvenuto V iguanadon. Queste piante ap- 

 partengono ai felci di cui tante specie sono fossili , e al- 

 cune di esse sconosciute dei generi zamìa e cylas , che 

 attualmente appartengono alla Flora de' paesi caldi. Sono 

 state fatte pure bellissime litografie di arthocerae delle isole 

 del lago Huron. Devesi al sig Bigsley una buona descrizio- 

 ne di queste conchiglie , da es?o inserita nella geologia del- 

 l' America del nord, intorno al la^o Huron. Le arthocerae 

 da esso lui scoperte non hanno più di un mezzo pollice di 

 lunghezza; nell'interno della terra, in Europa come in Ame- 

 rica, non è raro riscontrarne della dimensione di più piedi. 

 Fra i testacei cunivalvi multiloculari , i soli che vivano 

 ancora si riducono ad alcune specie di nautili dei mari 

 equinoziali. L' abbondanza poi degli ammoniti , delle ar- 

 thocerae e dei nautili delle maggiori grandezze nelle rocce 

 calcaree del nord , in Europa e in America, è un fatto che 

 merita l'attenzione dei geologi , in quanto sembra attestare 

 che il nostro emisfero siasi raffreddato. 



Quasi tutte le specie fossili sono estinte ; il numero di 

 quelle che sfuggirono alla distruzione è estremamente pic- 

 colo. Non si può dunque dedurre dalla loro antica esisten- 

 za e dalla loro sparizione la prova di un cangiamento no- 

 tabile sulla temperatura delle nostre contrade, a meno che 

 non vi si unisca un concorso di fatti tali che la stessa con- 

 clusione sia dedotta da ciascuno di loro separatamente. Ma 

 le questioni relative all'antica temperatura del globo ed 

 alla di lei distribuzione nelle zone abitabili , sono di una 

 sì alta importanza per lo studio dei fossili , e ci vengono 

 presentate così frequentemente nel corso di qxiesta diwey- 

 tazione , che noi crediamo di dovere sottomettere alle me- 

 ditazioni dei nostri lettori un sunto delle opinioni dei na- 

 turalisti su questo punto della teoria della terra. 



In Europa e al nord dell' America , si trovano dei re- 

 sti di grandi quadrupedi erbivori coperti di uno stratojsu- 

 perficiale di ghiaia : i generi ai quali si possono riportare 



