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 più non sussistono che nei climi pìh caldi di quello che 

 lo sia il centro dell'emisfero boreale. Lungi questi resti dal 

 divenire più rari a misura che ci si avvicina al polo, tro- 

 vansi al contrario colà in copia assai più grande , 1 vasti 

 deserti della Siberia , dove la vegetazione è cosi languida 

 e nascosta per tanto tempo sotto le nevi degl'inverni po- 

 lari , poterono mai nutrire mandre di elefanti , quand an- 

 che questi animali avessero saputo resistere al rigore di 

 quelle regioni ? Diversi generi di quadrupedi ovipari , tali 

 come le testuggini di terra e di mare, i coccodrilli, e quei 

 giganteschi soriani , de' quali ammirammo la struttura, so- 

 no sepolti negli scavi dell'Europa , gli uni per entro strati 

 modernissimi , e sovrapposti alla creta , gli altri nelle roc- 

 ce calcaree più antiche e nelli schisti della T uringia. Ve- 

 run genere analogo sussiste attualmente nelle regioni tem- 

 perate. 



In Europa, il calcareo marino secondario contiene un 

 maggior numero di conchiglie univalve che di bivalve, e le 

 prime si trovano in più gran copia fra i Tropici. Si ram- 

 menti ciò che abbiamo detto precedentemente sulle gran- 

 di conchiglie univalve fossili, e le conseguenze che ne abbia- 

 mo dedotte dal loro giacimento attuale. I coralli e gli al- 

 tri zoofiti , di specie le più variate , vi abbondano anche 

 in maggior quantità, e travagliano con tanto più di attività 

 quanto più ci avviciniamo all'equatore. I loro fragili edifi- 

 zi appoggiati gli uni sopra gli altri formano masse suscet- 

 tibili di resistere al moto delle acque , di consolidarsi in 

 rocce, e divengono a lungo andare banchi di un immen- 

 sa estensione , o grandi isole. Tali fenomeni dovettero aver 

 luogo nelle regioni temperate , durante la formazione delle 

 rocce colitiche _, e di alcune altre analoghe . Esaminando 

 li strati superiori e di un origine più recente, vi si trova- 

 no le conchiglie dei mari vicini , ma pochi zoofiti ^ e que- 

 sti assai piccoli. 



Tali osservazioni sono il risultato di un così gran 

 numero di fatti, eh' essi non ammettono quasi alcuna ec- 

 cezione/ e qualche volta i fenomeni che sembrano contra- 

 ri! a queste regole generali vi si troverebbero compresi, se 



