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 fossero riguardati sotto tutti gli aspetti , e con l' insieme 

 delle loro circostanze- Così , per modo d' esempio , i fram- 

 menti di cetacei , il cui genere non esiste più che verso 

 r equatore , sono stati trovati in Francia , in un calcareo 

 grossolano, con una specie di un altro genere che vive nei 

 mari glaciali. Un'altra eccezione apparente anche più rimar- 

 chevole si è la riunione, in un medesimo strato, di ossa di una 

 specie di cervo analoga alla renna^ di carcami di rinoceronte 

 e di altri quadrupedi che poteano trovarsi riuniti alla stessa 

 epoca. Ma primieramente , questi frantumi sepolti confu- 

 samente nella sabbia , sono stati forse strappati dalla loro 

 primitiva tomba, e trasportati a grandi distanze, giacché nulla 

 fa fede che gli animali di cui fecero parte abbiano vissuto 

 nei luoghi nei quali simili frammenti si sono arrestati. In 

 secondo luogo, li strati più antichi, la di cui formazione sem- 

 bra avere seguitato una marcia più rejiolare^ possono dare 

 Maggior lume sui tempi più remoti della storia del nostro 

 pianeta , perocché essi ne sono meno remoti , e perché la 

 confusione che trovasi sempre crescente non era tanto gran- 

 de a quella età. Finalmente^ i generi che noi non vediamo 

 più se non nei paesi caldi, potevano avere altre volte delle 

 specie proprie alle regioni temperate e anche glaciali, stan- 

 teché alcune qualità di animali trovansi sparse da per tut- 

 to , come il bove, che occupa tutta la terra abitabile. Ma 

 checché se ne possa dire, egli è fuor di dubbio che certi 

 generi di animali sono proprii delle regioni più calde , e 

 mancano totalmente, ovvero non sono che debolmente rap- 

 presentati nei paesi freddi. Questa legge del regno animale 

 vivente è un resultato dell' organizzazione degli esseri di 

 questa classe ; essa non dipende punto dai tempi , e go- 

 vernava il mondo , divenuto fossile , sino da quando era 

 al possesso della superficie della terra. 



Nelle immense catacombe di questo mondo antidilu- 

 viano , si sono fatte minori scoperte in botanica che in 

 zoologia; ma le piante statevi riconosciute, forniscono le 

 più forti prove dell' alta temperatura , da cui la terra es- 

 sere doveva penetrata al tempo delle antiche vegetazioni. 

 E nelle regioni equinoziali che il regno vegetabile mani- 



