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 e l'AcQerica testificano questo cangiamento eon tanta evi- 

 denza e unanimità , eh' egli è impossibile di revocarla in 

 dubbio. Alcuni geologi hanno concluso che la distribuzio^ 

 ne del calore sulla superficie della terra fu altre voice meno 

 ineguale di quella attuale ; per lo che ebbero ricorso a 

 delle cause interne di temperatura , indipendenti dall' a- 

 zione solare. Queste cause, dicono essi , essendosi indebo- 

 lite^ gli effetti dell'ineguaglianza dei climi sono divenu- 

 ti pili sensitivi . Siccome non si tratta che di una mera 

 ipotesi , non ci arresteremo punto a esaminare se essa è 

 d'accordo con tutti i fatti conosciuti j il che non ostante 

 non basterebbe per farla adottare. Ma questi fatti , quan- 

 tunque troppo poco numerosi per poterne dedurre una con- 

 seguenza generale, sono interessantissimi , e meritano per 

 ogni rapporto 1' attenzione dei curiosi. Nuove osservazioni 

 senza dubbio gioveranno a completarli, allorquando le ri- 

 cerche de' nostri dotti verranno secondate dagli abitanti delle 

 rive del Gange , e dai nostri nuovi alleati, gli Eschimesi. 



Dal contenersi nel calcareo marino molti legni fossili, 

 si è concluso che gli alberi sepolti in simili rocce erano 

 quelli che portava il suolo alloraquando fu invaso dal- 

 l' Oceano ; ma questa conseguenza non è rigorosa . Si sa 

 che i fiumi sovente trascinano sino al mare i residui 

 delle foreste state dalle acque correnti devastate ^ come 

 anche i cadaveri degli animali investiti dalle loro inonda- 

 zioni. Dopo uno spazio assai breve, tali materie precipitano 

 in fondo al mare , vi si fermano , e vengono ben tosto co- 

 perte da nuovi depositi , dove devono abbondare i carcami 

 dei corpi marini. E per tal guisa che certi luoghi, i quali 

 furono una volta occupati dall'oceano, hanno potuto riu- 

 nire , in un comune sepolcro, quadrupedi terrestri^ uc- 

 celli acquatici , e alcuni individui di differenti specie di 

 animali sparsi nel bacino del fiume , insieme con gli abi- 

 tanti dei mari dove questo fiume portava le sue acque . 

 Le generazioni future avranno forse occasione di verificare 

 una tale ipotesi alle imboccature dell'Orenoco e del Ma- 

 ragnon , le cui correnti si mantengono fino a una grandis- 

 sima distanza nel ^are , e che non depositano le materie 



