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 da essi trascinate ee non quando le loro acque hanno perdu- 

 to la naturai veemenza. Li strati formati per questo mezzo, 

 limitati in lunghezza e in larghezza ; le variazioni della 

 corrente che gli ha formati, sono avvertite dalla natura , 

 dall'abbondanza, e dal grado di tenuità delle materie de- 

 positate. Le cave di Stonesfield sodisfanno a simili condi- 

 zioni , e presentano queste apparenze. 



Notiamo, a tale proposito, quanto sia pericoloso di cre- 

 dere troppo prontamente alle analogie troppo seducenti. Il 

 signor Mantell è il primo che abbia segnalato le numerose 

 conformità presentate dalle rocce di Stonesfield e da quelle 

 di Cuckfield;ma uno studio piti diligente ha rettificato que- 

 sto primo giudizio . A Stonesfield , le produzioni marine 

 sono talmente dominanti, che non sì può a meno di non 

 riconoscervi un sedimento di acqua del mare j a Cuck- 

 field , le conchiglie e le piante appartengono alle acque 

 dolci. I caratteri mineralogici pertanto sono in questo ul- 

 timo luogo i meno importanti; e quando anche fossero co- 

 muni alle due rocce di cui si tratta, sarebbero queste niente 

 meno di due formazioni distintissime , non solo per la na- 

 tura degli agenti di cui sono P opera, ma per l'epoca alla 

 quale possono riportarsi. Senza ricercare quale delle due 

 presenti i caratteri della più alta antichità, si può asse- 

 rire che esse non sono contemporanee : i luoghi dove si 

 trovano non distanno molto l'uno dall' altro , per credere 

 che in un travaglio pacifico e lento di un gran lago di 

 acqua dolce, e che i depositi formati in pieno mare potes- 

 sero restare costantemente distinti in mezzo ai rovesciamen- 

 ti di cui questi luoghi conservano ancora le vestigie. 



Abbiamo già annunziato l' intenzione di non parlare, 

 in questo articolo, se non che dell'antico regno organico ri- 

 trovato dai geologi: è però con dispiacere se rinunziamo per 

 il momento a percorrere con sì abili guide il regno inorgani- 

 co , in cui le loro scoperte non furono meno importanti per 

 i progressi della scienza. Sebbene la curiosità del volgo non 

 le ricerchi con eguale premura , sono esse però al primo 

 «rango nell' ordine delle nostre cognizioni , per la genera- 

 lità delle conseguenze che se ne può dedurre; imperocché 



