in seguito dell'esser noi ignari dello stato di quelle regio- 

 ni , ho risoluto di pubblicare quest' operetta, acciò serva, 

 se non a rischiarare i miei compatriotti, almeno a rendere 

 visibili le tenebre in cui siamo stati finora a questo ri- 

 guardo ,,. 



E noi , beiichè forestieri , gliene siamo molto tenuti, 

 giacché ci ha rischiarati , e molto , sulla vera condizione 

 di paesi immensi, riguardo ai quali eravamo del tutto orbi. 

 E in fatti , gittando lo sguardo sulla carta , che si vede 

 all' Occidente di Buenos Ayres ? Uno spazio vuoto di qual- 

 che dodici o quindici gradi di larghezza e di una lunghezza 

 finora ignota, sul quale sono sparsi qua e là caratteri che 

 indicano nomi di città che non esistono, e di popoli in- 

 diani , di cui non si sa altro che il nome. 



Quella parte della pianura dei Pampas, che il sig. 

 Head ha traversata, che si estende dall'Atlantico fino alle 

 Ande, quatunque presso a poco sotto una medesima lati- 

 tudine , si divide in varie regioni , diverse pel loro clima 

 e pei prodotti del suolo. Partendo da Buenos Ayres , la 

 prima regione produce trifoglio e cardi selvatici , e si e- 

 stende cento ottanta miglia all'occidente; la sreconda re- 

 gione, dove cresce un erba lunga da pascolo, continua per 

 ben quattro cento cinquanta miglia; e la terza, che giunge 

 fino alle falde delle Cordigliere , è una macchia di arbusti 

 e alberi di poca altezza. Tutto questo immenso tratto di 

 paese , eccetto i contorni di Buenos Ayres e di Meudoza , 

 è incolto. Le parti incognite verso il mezzodì sono abitate 

 dagP indiani, che non hanno dimora fissa , ma errano qua 

 e là coi loro armenti in cerca di pascolo . Al nord la pia- 

 nura dei Pampas, come tutto il resto delle province del 

 Rio della Piata , è abitata da poche famiglie isolate e 

 disperse qua e là ; e in alcuni punti remoti l'uno dall' al- 

 tro vi sono dei villaggi che si onorano col titolo di capi- 

 luoghi di provincia. Questi piccoli stabilimenti furono fon- 

 dati originariamente dagli spagnoli per l'oggetto di servire 

 al lavoro delle miniere, e alla comunicazione fra queste e 

 la costa marittima, tale essendo lo scopo primario di tutte 

 le colonie americane. All'epoca della rivoluzione , le mi- 



